Мальчик сообщил, что он из этой деревни. Он убежал в джунгли, когда в деревню ворвались "лесные хирурги" и начали хватать детей и молодых мужчин. Это произошло час назад.
Беляев сообщил по радио Митчеллу. Затем патруль подобрался к деревне и смог воочию наблюдать "заготовительную операцию лесных хирургов". Более тридцати вооруженных мужчин сгоняли население деревни на центральную площадь. Выстроив людей в шеренги, бандиты начали проводить нечто вроде медосмотра. Крестьяне проходили процедуру придирчивого отбора, пока не набралась группа из 10 молодых парней до 20 лет. Затем точно так же были отобраны 15 детей. Несколько женщин пытались сопротивляться, когда у них силой отбирали детей. Несчастные матери были тут же застрелены. Беляев скрежетал зубами, глядя на эту жуткую картину, но что могли сделать четверо наемников против тридцати бандитов?
Митчелл в это время спешно готовил авиацию. По плану патруль должен был незаметно следовать за бандитами до их базового лагеря, а затем навести на него авиацию. Узнав, что происходит в деревне, Кардиган прибежал к Митчеллу и потребовал немедленно нанести удар по бандитам.
- С удовольствием, - ответил Митчелл, - но чем ударять? У нас в наличии 4 вертолета и 8 человек, считая нас с вами. Остальные ушли в патруль. Я могу приказать им собираться к этой деревне, но на дорогу у различных групп уйдет от 3-х до 20 часов.
- Но мы же не можем просто сидеть и ждать, пока эти сволочи будут резать детей живьем? - вбеленился Кардиган. - Разве нельзя послать самолеты?
- Вы прикиньте, сколько часов лета от Маргариты до той деревни, - буркнул Митчелл. - "Дакоты" долетят туда через несколько часов, на остатках горючего. Это самый верный способ их угробить. Джордж, мы ничем не можем помочь этой деревне прямо сейчас, или через несколько часов. Но я обещаю, что эти жертвы станут последними для Бурбулиса. Кстати, у вас есть смертная казнь?
- Есть, но применяется крайне редко, - ответил Кардиган. - Конечно, для Бурбулиса я бы сам не поленился намылить веревку.
- У меня есть один план, - ответил Митчелл. - Думаю, у вас будет такая возможность.
Патруль номер 3 неслышно крался сквозь джунгли следом за бандой "хирургов". Время от времени Беляев связывался с Митчеллом через спутник, докладывая о перемещениях бандитов. Митчелл отмечал на карте маршрут.
Остальные патрули возвращались один за другим. Наемники и волонтеры обедали, отдыхали четверть часа и начинали спешно готовиться к бою. Кроме всего прочего, Митчелл приказал подготовить несколько мотков колючей проволоки и подцепить их к вертолетам на внешнюю подвеску.
