Тяжелая пушка - готова.
Тяжелые лазеры - готовы.
Ракетные установки - готовы.
Огнеметы - готовы.
Малые лазеры - готовы.
- Открыть двери! - скомандовал Зерг Гардх, и гигантская створка ворот ремонтного дока поднялась перед его "Сфаргхасом". Командующий нажал клавишу хода, и многотонная машина с лязгом вышла на поле боя.
Некоторое время увлеченные боем люди не замечали новой угрозы. Потом кто-то дико закричал, указывая рукой в сторону звездолета. Беляев, оказавшийся рядом с Митчеллом, вдруг произнес:
- Кажется, мы прошли этот уровень почти до конца.
- Ты о чем это? - обернулся к нему Митчелл.
- Ну, знаешь, как в компьютерных игрушках - пострелюшках. В конце очередного уровня появляется жуткий монстр, - пояснил Беляев. - Если его замочишь - ты победил.
- Какой еще монстр?
- Вот этот, я полагаю, - ответил Беляев, показывая на север.
- ... твою мать! - выдохнул Митчелл, взглянув туда, и схватился за микрофон. - "Киллер", где вы? У нас тут неприятности! Крупные!
- Сколько их? И насколько крупные? - услышал он ответ киберноида.
- В общем, одна, но очень большая. Тонн этак на сто с лишним и высотой метров двадцать.
- Ни хрена себе неприятность! Тебе следовало бы сказать "катастрофа". О'кэй, сейчас будем.
- Не придирайся к словам. И поторопись.
- Джим, ты читал Стругацких? - спросил его вдруг Беляев.
- Блин, нашел время! - огрызнулся Митчелл. - Ну, читал! И что?
- Я теперь знаю, как выглядит ракопаук с Пандоры, - произнес Беляев. - И теперь я боюсь еще сильнее.
"Ракопаук", не спеша, ковылял по полю на юг, в самую гущу битвы, где мотопехота билась насмерть с летающими БМП таргонов. В километре от них он дал ракетный залп из установок на спине, позади верхней башни. На месте мотопехотного батальона встала сплошная стена разрывов. Уцелевшие порскнули в стороны. Таргоны, увидев это механическое чудовище, с удвоенной силой рванулись в бой.
"Ракопаук" остановился и поднял клешни. Засверкали короткие вспышки импульсных лазеров. И каждая вспышка означала чью-то смерть. Несколько смельчаков попытались приблизиться к нему и заминировать ноги. Кажущаяся неуклюжей многотонная махина неожиданно резво повернулась к ним носом. Из двух огнеметов на нижнем лобовом листе ударили дымные оранжевые струи пламени. Люди в робот - скафандрах моментально превратились в пылающие факелы, беспорядочно мечущиеся и вопящие от боли под ногами монстра.
- Что делать будем? - спросил Кардиган. - Это чудище может нас всех смешать с дерьмом.
