— Но зачем идти? Не проще…
— Нет, — оборвал мужчина.
— Понятно, — кивнула Олиф. — Ты просто боишься остаться на одном месте.
Лекс насмешливо хмыкнул.
— Нет.
— Тогда почему бродишь по пустыне, как лошадь по загону?
— Так надо.
Олиф раздраженно стиснула кулаки. С Хэнком и то было проще. Тот боялся только Песчаников.
— Песчаники, — охнула девушка. — Вот, кого ты боишься.
Лекс удивленно приподнял брови и с интересом уставился на девчонку.
— Уже виделась с ними?
Олиф опустила взгляд, наблюдая за носками своих сапог, то и дело выглядывающих из-под оборванного платья.
— Они забрали моего друга.
Лекс кивнул, поджав губы, но ничего не сказал.
— Раз ты знаешь о Песчаниках, то почему скитаешься по пустыне? — резонно спросила девушка.
— На оазисах ты рискуешь так же, как здесь.
— Но ведь, — возразила Олиф, — там больше шансов выжить.
— Нет.
— Почему нет?
Но Лекс снова решил поиграть в молчанки. Ему бы стоило радоваться от того, что он не один. Что есть с кем поговорить, кому сказать «спокойной ночи» или «с добрым утром». Но он был явно этому не рад. И уж точно никому и ничего говорить не собирался.
Они наткнулись на оазис. Он появился буквально из ниоткуда, а уж как получилось, что он оказался так близко, Олиф до сих пор не могла понять. Однако Лекс, похоже, решил обойти его стороной.
— Ты что? — опешила девушка.
Мужчина промолчал, не сбавив темпа. Они быстро огибали ребристый берег, на краю которого заманчиво покачивалась зеленая травка. Этот оазис тоже напоминал одинокий остров, густо засеянный деревьями. Казалось, что просвета среди них нет. Но Олиф знала, что это не так.
— Мы не можем так просто уйти! — воскликнула девушка, когда поняла — Лекс не остановится.
— Можем. И чем скорее, тем лучше.
— Я умираю от жажды, а там наверняка есть вода! — Она попробовала надавить на жалость.
Лекс, наконец-то, остановился, открыл сумку и принялся в ней шарить. Вытащил баклажку, резко протянул растерянной девушке. Олиф медленно ее приняла, затем приложила к губам и обиженно заметила:
— Вода кончилась.
Мужчина выдернул баклажку у нее из рук, потряс вверх дном и смачно выругался.
— Хорошо, зайдем на оазис. Только быстро. Отстанешь — сам прикопаю, поняла?
Олиф энергично закивала, не до конца поняв, к чему было последнее замечание. Она быстро зашагала за мужчиной, всеми силами стараясь не отставать. Обливаясь потом, девушка все-таки пыталась не показать, насколько ей хочется разодрать свое платье в клочья. Они ступили на твердую землю, и на Олиф, казалось, обрушился ледяной дождь. Ноги подкосились, и, не удержавшись, девушка рухнула на коленки. Лекс, похоже, тоже с трудом привыкал к резкой смене температуры.
