Прошло немало времени, прежде чем Олиф увидела Хэнка. На удивление, он не пытался от нее убежать, наоборот, кажется, двигался в ее сторону. Олиф сурово насупилась, готовясь грозно отчитать этого оболтуса, но что-то в выражении его лица заставило ее застыть на месте.
Когда он приблизился к ней на расстоянии нескольких шагов, Олиф поняла, причину своего ступора. Лицо Хэнка перекосило от ужаса.
— Хэнк, что случилось?
— Быстрее, быстрее, быстрее… — бормотал он. Мужчина проскочил мимо девушки, словно впервые ее увидел.
Олиф в недоумении догнала его и пристроилась рядом.
— Хэнк! Объясни, в чем дело?
Он остановился, повернулся к девушке и ткнул пальцем вверх.
— Лиса!
Олиф посмотрела в указанном направлении — на темном небе виднелись две звезды.
— Какая лиса, Хэнк? — повернула голову девушка, но ее друга рядом уже не было.
Он быстро мельтешил по пустыне. Олиф ускорила шаг и через несколько мгновений догнала Хэнка. Тот неожиданно заговорил:
— Надо успеть до созвездия, надо успеть. Надо успеть.
Созвездие. Вот оно что.
— Хэнк, почему нужно успеть до созвездия?
— Осталась одна звезда, осталась одна звезда…
— Хэнк! — разозлилась Олиф.
В пустыне температура упала за считанные минуты. Девушка поежилась.
Неожиданно впереди показался их оазис. Хэнк чуть ли не бегом направился к нему. То, что Олиф за ним не успевала, его не сильно беспокоило. Он тяжело пыхтел, однако отчаянно рвался вперед. На мгновение обернулся, взглянул на небо, и застыл в оцепенении.
Олиф тоже взглянула наверх. Среди темных облаков выглядывало три одиноких звезды.
— Нет!!! — воскликнул Хэнк и побежал вперед.
Олиф не успела сделать и шага. Земля под ее ногами содрогнулась и девушка, не устояв, упала на песок. Хэнка, похоже, постигла та же участь. Его отчаянный крик, было последнее, что Олиф сумела услышать. Пески поднялись ввысь и закрутились вокруг нее, образуя невидимую воронку. Олиф как будто что-то приподняло в воздухе, она почувствовала жуткую тошноту, пески забивали нос и рот, девушка закрыла руками глаза. Что-то громко заскрипело, и ее закрутило так, словно она попала в самую середину урагана. Ни закричать, ни пошевелиться. Что-то внутри Олиф перевернулось, она даже не пыталась осознать, что происходит, ее единственной мыслью было: как бы выжить в этом жутком ночном кошмаре.
Неожиданно чувство странной невесомости пропало. Она снова почувствовала под животом землю. Ураган утих, но пески еще летали в воздухе. Олиф не шевелилась. Дышать было тяжело, она надеялась, что ее не засыплет горой песка.
