— Значит, я должен умирать с голода? — вежливо спросил Муни. — Клер в курсе?
— Не следует ввязывать Клер в наши отношения. Я только что сказал вам это. Дело в том, старина, что вы делаете слишком мало за те деньги, которые я вам плачу. Симпсон отказал мне работать на стороне, и я не могу вам платить.
— Конечно, — вздохнул Муни. — Но не забывайте, если бы не я, вы не имели бы этой работы. Не забывай всего, что я сделал для тебя, Гарри…
Гарри чувствовал себя очень неловко, и Муни знал это. Муни знал также, что он выиграет.
— Ты ведь не оставишь меня помирать с голоду, а сам будешь жить на 50 фунтов в неделю?
— Вы правы, Альф, — устало сказал Гарри. — Забудьте о том, что я говорил. Меня расстроило, что Клер будет зарабатывать больше, чем я.
Муни облегченно вздохнул.
— Я понимаю тебя, малыш. Но я делаю достаточно много за пять фунтов. Ты бы знал, что я говорил о тебе этому рабочему. Реклама в твоем положении крайне необходима.
— Да, конечно. Разумеется… Да, Альф, сходи, пожалуйста, за бумагой в магазин.
— Что? Я?! — возмутился Муни.
1
Как Гарри и предвидел, Клер с триумфом выступила в кабаре. Она выполняла свой номер в маске и в программе было написано «Карманная воровка в маске».
Только Гарри знал, почему была необходимость скрывать лицо Клер. Маска к тому же добавляла таинственность и члены клуба осаждали метрдотеля, стремясь узнать, такое же красивое лицо у воровки, как и тело?
Гарри был удивлен непринужденностью Клер, которая ходила между столов, разговаривала с посетителями и опустошала их карманы. Только в конце представления украденные вещи возвращались владельцам.
Разумеется, все были настороже. Но Клер всегда удавалось что-нибудь добыть, и эта дуэль придавала особую остроту ее номеру.
Через месяц после дебюта Клер вернулась как обычно, в час, но вместо того, чтобы раздеться, она вбежала в спальню и разбудила Гарри.
— Милый, проснись, — она села на кровать и зажгла лампу. — У меня невероятная новость!
Гарри ошарашенно смотрел на нее.
— А? Что?
— Ты никогда не угадаешь. Я буду выступать в театре, в ревю.
— Что, — он сразу проснулся. — Ты хочешь выступать там?
— Разумеется, кроме кабаре. В 20.30 я буду выступать в театре, в 23.00 в клубе. Это легко.
— Ну, что ж, тем лучше, — он опустился на подушку.
— Это лучше для нас обоих. Теперь мы разбогатеем. Я уже подписала контракт. 150 фунтов в неделю за оба выступления. Леман сказал, что я смогу откладывать 30 фунтов, не облагаемых налогом. Это замечательно!
