Игорь Николаевич Смирнов - человек, глубоко мною уважаемый. Работать с ним было легко и втоже время трудно. Трудно потому, что он не щадит ни себя, ни других. Он работал тогда на износ. Жестко, умно, хитро. Шла война, и Игорь Николаевич был Верховным Главнокомандующим для республики и ее армии. И это была действительно армия, состоящая из народа. Потому, кстати, она и победила. Окружение свое Смирнов подбирал сам. Плохие (мелочь) отсеивались, лучшие (глыбы) оставались вместе с ним до победы.
Однажды возвращались с рекогносцировки и одна из наших «Волг» забарахлила, так что ее пришлось оставить в районе Дубоссар. Вторую «Волгу» перегрузили настолько, что двух охранников пришлось даже посадить в открытый багажник. А Смирнов пересел с переднего сиденья на заднее, к окну, которое было обращено к Днестру, откуда постоянно велся огонь по всему, что двигалось. Меня он посадил в середину и распорядился, чтобы один из охранников снял бронежилет, сам прикрыл меня им, а на все возражения отвечал: «Генерал, ты у нас гость, мы за тебя отвечаем».
Первыми в России на помощь республике приехали казаки, целые ватаги, быстро окрепло и свое Черноморское казачье войско. Воевали крепко, часто бесшабашно. Но. окопы рыть не хотели. Отсюда потери. Казак - всегда патриот, но не всегда организован. К концу войны все встали в общий строй, и это - заслуга президента Смирнова, который не стеснялся ни в действиях, ни в выражениях.
14-я армия состояла из четырех дивизий. Одна дивизия - 59-я - с частями армейского подчинения на левом берегу. А три дивизии со всем вооружением - на правом берегу Днестра, то есть в Молдавии. Своим указом Ельцин распорядился все отдать Молдавии. То есть 14-я армия, о которой потом было столько разговоров, состояла практически из одной 59-й дивизии, инженерно-саперного батальона, вертолетной эскадрильи и нескольких других мелких подразделений бывшей армии. Вооружение трех дивизий Молдавия использовала в своих целях - вооружилась сама, вооружила своих сепаратистов, так называемых «волонтеров», - а полк новейших истребителей «МиГов», стоивших по тридцать миллионов долларов каждый, продала Америке для испытаний и расстрелов .
Положение было трудное, пришлось взяться и за организационную работу. В 59-й дивизии шесть полков - три мотострелковых, танковый, артиллерийский и зенитный полк. В каждом из них мы с женсоветом республики провели по офицерскому собранию. Два генерала - яи генерал Титов, участник Великой Отечественной, - призывали офицеров не оставаться равнодушными в создавшейся обстановке и защищать Приднестровье, потому что те, которые придут с правого берега, не пощадят детей и жен советских военнослужащих. Представительницы женсовета подкрепляли наши призывы рассказами о том, как их матери страдали от насильников-румын в 41-м году, во время оккупации. В результате такой работы нам удалось расшевелить офицерскую среду.
