— Знаете, сэр, что гимном штата Канзас считается песня «Дом на просторах»[8]? И в ней есть строка, в которой говорится, что на нашей земле не услышишь недоброжелательных слов?
— Да? И что из того? — поинтересовался Хендерсон.
— А то, что я знаю журналистов. Прежде чем все это закончится, вы услышите очень много нелестных слов.
Поттер рассмеялся и обвел рукой округу.
— Взгляните, Чарли. Ваши полицейские как на ладони. Я ведь говорил им не высовываться, но они не обратили внимания. Прикажите, чтобы прятались за машинами. Растолкуйте, что Хэнди уже убивал полицейских. Напомни, Генри, какие у него отношения с оружием.
Лебоу постучал по клавишам и прочел с экрана:
— Каждое из обвинений включает по крайней мере один эпизод с применением оружия. Он стрелял в четырех человек, двое из них умерли. Проходил подготовку в Форт-Диксе, на полигоне стабильно выбивает из винтовки «М-16» девяносто с лишним очков. По поводу владения пистолетом сведений нет.
— Ну вот. — Поттер повернулся к Бадду. — Скажите своим людям, чтобы пригибали головы.
Им в глаза ударил свет. Моргнув, Поттер заметил вдалеке комбайн, который включил фары. Непогода подгоняла, и со сбором урожая приходилось спешить. Переговорщик посмотрел на линию деревьев слева и справа от скотобойни.
— Еще одно, Чарли: оставьте снайперов на позиции, но отдайте приказ ни в коем случае не стрелять, если только преступники не пойдут на прорыв. Даже если они будут представлять собой прекрасную цель. Те полицейские с винтовками, о которых вы мне говорили, не из спецназа?
— Нет. Но отличные стрелки. Даже девушка, начинавшая с того, что охотилась на белок…
— И еще прикажите, чтобы все разрядили оружие. Абсолютно все.
— Что?
— Оставили патроны в обоймах, но изъяли из патронников.
— О, сэр, право, не знаю…
Поттер испытующе посмотрел на полицейского.
— Я только хотел спросить: и снайперы тоже? — быстро добавил Бадд.
— Передернуть затвор и выстрелить из «М-16» можно меньше чем за секунду.
— Передернуть затвор и восстановить наводку за секунду не получится, а преступники могут выпустить за секунду три пули..
«Какой же он напористый, способный и правильный, — удивился Поттер. — Ну и денек нам предстоит!»
— Бандиты не собираются выходить и на наших глазах расстреливать заложников. Если до этого дойдет, начнется настоящая перестрелка.
— Но…
— Разрядить патронники! — твердо повторил Поттер. — Буду очень признателен, Чарли.
Бадд нехотя кивнул и повторил приказ:
