Когда моя кирка ударила по кирпичам, силы были на исходе. В отличии от хрупкого, насыщенного влагой известняка, кирпичи были как один каленые. С трудом пробив небольшое отверстие, мне удалось рассмотреть кусочек помещения. Совсем крохотное, метра три на четыре с широким постаментом посередине, на котором что-то лежало. После этого во мне проснулось даже не знаю какое по счету дыхание — второе было еще на расчистке стены от грязи. После ударов куски кирпича летели во все стороны, один почти совсем целый удалось рассмотреть поподробнее. Меньше современного, но более плотный и без малейшей трещины, он нес на себе два клейма. Одно было с указанием завода и года, а вот второе было просто и обнадеживающе. Просто — так как что может быть проще фигуры, чем выдавленный крест, а вот обнадеживало меня то, что подобными знаками метили церковники. За стеной было что-то, что они считали нечистым, но каким-то причинам не могли уничтожить, или же знаком креста закрыли путь для нечистой силы.
Когда мне удалось прорубить достаточный проход, чтобы пролезть во внутрь, я просунул туда кирку и щедро пошуровал ею из стороны в сторону: мало ли какие сюрпризы меня тут ожидают. Церковники могли и ловушку поставить для разных любопытных. Простым вещам пара веков совсем не помеха. Но никакого противовеса опускающего на голову груз в тонну или решеточку с остриями я не обнаружил. Тогда я проник внутрь уже сам. Постамент представлял собою каменный блок примерно метр на метр, на котором грудой лежали книги. Книг было немного, с десяток и от моих прикосновений полностью рассыпались. Плюнув в сердцах — навара никакого нет, а вот за наводку придется отдать кое-что существенное — а скинул всю груду слежавшегося хлама на пол. Под ним показалась поверхность камня с выдавленным крестом. Причем весьма крупным крестом, заключенным в квадрат. Что-то до этого мне не приходилось видеть такие символы. Крест всегда идет сам по себе — на знамени, на одежде, на иконе, на священной книге…никогда его не вписывали на той же обложке еще во что-то. Заинтересовавшись, я снял перчатку и аккуратно счистил мусор с креста. Никакой это не квадрат, точнее не рисунок. Знак располагался на крышке, которая прикрывала собою полость в постаменте. Смахнув пот со лба, а точнее попросту растерев грязь более равномерно по лицу, я ножом подцепил крышку и приподнял ее. Как только ее нижний край показался над поверхностью стола, мои пальцы ухватились за крышку и отправили ее в дальний угол. В тайнике лежала книга. Оплетенная в кожу с металлическими уголками и массивной застежкой из позеленевшей меди.
