К вечеру я углубился в лес, в надежде найти малины или еще какой еды. Вот только нашел нечто другое. На небольшой полянке, со всех сторон окруженной густыми зарослями стояло пара деревянных срубов и пяток шалашей, возле которых расположилось человек пятнадцать. Они вовсю веселились, громко смеясь и передавая по кругу кувшины и меха с жидкостью. Судя по громкости и некоторой несвязности речи, там был алкоголь. Возле одного из срубов стоял толстый столб, врытый глубоко в землю и с кусками цепи на нем. Сейчас в цепях висела девушка с длинными темными волосами, заплетенными в две косы, одна из которых сейчас была распущена. Одежда — куртка и штаны из замши и белая рубашка — имела следы жестокой драки. Один рукав был оторван, широкий порез на штанине со следами крови и разорванный ворот рубашки, сквозь который проглядывала загорелая кожа груди.
«Пленница» — пронеслось у меня в голове. Я мог бы обойти стороною и тихо уйти обратно, откуда пришел. Но бес непоседливости толкнул меня под руку. Сыграло еще и предыдущая победа над разбойниками. В принципе мне все равно — трое или впятеро больше противников, с моей скоростью они не успеют и глазом моргнуть.
Сунуться с бухты барахты я не собирался. Кое-что из знаний, полученных в армии, у меня еще оставалось. Еще полчаса я ползал, старательно царапая живот о сучки и колючки. Наконец я убедился в отсутствии скрытых постов и секретов. Тогда я поднялся и смело вышел на поляну. Меня заметили не сразу — горячительных напитков было выпито немало и это притупило их внимание. Наконец самый трезвый поднял взгляд и уставился на меня. Представляю, что он подумать увидев голого по пояс субъекта, в обгоревших штанах и вполне приличных сапогах.
— Ты кто?
На меня уставилось три десятка глаз, и на поляне наступила тишина. Точнее глаз было тридцать два, еще и девушка посмотрела меня, правда, совсем без интереса.
— Я ужас, летящий на крыльях ночи, я ваш ночной кошмар — патетически начал я, почему-то припомнив слова одного из мультгероев, потом забыл продолжение и закончил уже буднично — Бросаем оружие и освобождаем пленницу. Вот и все что мне нужно, да и еще не мешаем мне полазить по вашим запасам, а то я обносился и нуждаюсь кое в чем.
Минуту было тихо, а потом грянул хохот. Смеялись все, вот только в девичьих глазах мелькнуло, что-то похожее на интерес.
— Молор, дай по ушам этому дураку и выкинь в овраг. — послышался голос одного из сидящих, наиболее богато одетого. Эти разбойники вообще представляли разительное отличие от виденных ранее. Одежда чистая и вполне опрятная, обувь хорошая и сплошь сапоги, из оружия мечи, секиры, кое где виднелись короткие и сильно изогнутые луки.
