Пока они ели, стемнело. Мия забыла задернуть шторы, и теперь комната освещалась фонарями с улицы. Этого света было явно недостаточно, зато намекало на романтику.
Мия поднялась, чтобы поставить какой-нибудь хороший блюз.
Фильмы смотреть не хотелось. В комнате воцарилась действительно непринужденная атмосфера. Было уютно, легко, и Мии пришло в голову поговорить о чем-то более личном, чем кулинарные предпочтения. Ей казалось, что, когда лицо наполовину скрывает тень, собеседник может раскрыться, показав себя с неожиданной стороны.
— Расскажи, где ты вырос, — попросила она.
Нилу показалось, что этот вопрос Мия задала уже полусонным голосом.
Она прислонилась к его плечу. Впрочем, теснота диванчика к этому располагала, а поскольку им не нужно было больше орудовать палочками, задевая друг друга локтями, то он не возражал.
Было невозможно представить, что еще сутки назад Мия, лихорадочно возбужденная и оживленная, сама расстегивала на нем рубашку, царапая ногтями кожу на спине.
— Я вырос здесь же, в этом городе, — ответил он. — Но мы всей семьей часто проводили время в пригороде. Собственно, мои родители и сейчас живут там.
— Ты их часто навещаешь?
— Не очень. Но, кажется, всем хватает.
— Не скучаешь по ним?
— Не в этом дело. У них достаточно своих занятий, а у меня своих. Если мы начнем надоедать друг другу, то исчезнет радость родственных встреч.
— И с сестрой так же? С той, что любит душистое мыло.
— Ну почти. Может, с ней мы видимся немного чаще. Она ведь выбирается в город — выставки, салоны красоты…
— Понятно, — кивнула Мия.
Нил засмеялся:
— Мои родители переживают только по одному поводу: я слишком редко навещаю их в компании девушки.
— О, это серьезно. А почему ты не привозишь к ним своих подружек?
— Однажды я уже сделал это. Очень давно, под Рождество. То ли от волнения, то ли под воздействием пунша моя девушка, вызвавшись помочь, разбила половину старинного сервиза моей мамы.
— И родители до сих пор не могут простить тебе этого? — засмеялась Мия.
— Они давно забыли об этом. Кстати, довольно быстро выяснилось, что мама терпеть не могла этот сервиз. Он был вычурным и напыщенным. Зато я не могу об этом забыть. Нужно было постараться узнать Крисси получше, прежде чем везти ее знакомиться с семьей.
— И у вас ничего не вышло?
— Как видишь, — подтвердил Нил. — Ровным счетом ничего. Но по этому поводу я как раз не переживаю.
— И у тебя нет постоянной подружки.
— Я похож на человека, который склонен к добровольному мазохизму? Вечные выяснения отношений… Они сведут на нет любую симпатию. И страсть, кстати, тоже. А я дорожу страстью в своей жизни.
