Поскольку собственным автомобилем Нил еще не обзавелся (только собирался), напрашивался вариант такси.
«Надеюсь, нам повезет, — подумал Нил, — если уже стемнело, очень не хочется топтаться возле стоянки».
Он в очередной раз ловко подхватил Мию под локоть. И опять сделал это вовремя — она не успела растянуться, споткнувшись при сходе с эскалатора.
— Послушай, куда это мы приехали?
— Домой.
Негромкий смешок.
— Догадываюсь. Но вот к тебе или ко мне?
— А тебе не все равно?
— Пожалуй, все равно. Хотя…
— Тебе куда-то еще было нужно?
— Я… ик!.. ой… я не помню.
— Когда вспомнишь, не забудь сообщить. Хорошо?
— Договорились. Но тогда мне нужно принять душ.
— Идем. Я все покажу тебе.
— Какие высокие потолки…
— Да, мне повезло с домом. Старая постройка… а какой красивый фасад снаружи!
— Я не помню никакого фасада.
Снова сдавленный смешок.
— Не важно. Посмотришь потом.
— Действительно…
— Вот полотенце. Занавеску задергивать необязательно, но желательно.
— А она не отрывается?
— Ну… Если ты очень постараешься…
— Постараюсь.
— Оторвать?
— Нет… Постараюсь не держаться за нее.
— Отлично.
— Слушай, а почему все-таки к тебе?
— Честное слово, мне и признаваться в этом неловко.
— Нет, если бы было приглашение, то я…
— Последовал бы отказ?
Улыбка.
— Последовало бы размышление. И кто знает… А так — раз, и без предупреждения мы оказываемся у тебя дома.
— Дело в том, что у меня все-таки кончились деньги. Я обнаружил это уже в такси. Видимо, где-то просчитался.
— Да, действительно, где?..
— Кажется, в торговом центре. И я решил — если сейчас отвезем тебя, то у меня не будет денег вернуться к себе домой.
— И ты решил, что вполне достаточно будет доставить нас по одному адресу. Забавно. Мог бы и попросить у меня несколько фунтов…
— Мне было неудобно, пойми.
— Прекрасный выход! Слушай, а ты не хочешь… ик! не хочешь поработать у нас в мыловарне в отделе стратегического развития? У тебя такой нестандартный подход к решению задач!
— Издеваешься?
— Может быть, очень может быть… — Мия качнула головой, но за головой качнулось все остальное, и ей пришлось ухватиться за дверной косяк. — Очень пол шатается, — пожаловалась она. — Вместо того чтобы пережить минутную — заметь, воображаемую — неловкость, ты предпочел промолчать и впоследствии расхлебывать другую, гораздо более крупную неловкость.
— О чем это ты?
— Где я буду спать? Об этом ты подумал? — Мия уперла палец в грудь Нилу с видом главного государственного обвинителя.
— Я… хм…
— Прости. Я не заметила у тебя гостиной. И запасной кушетки тоже не заметила. Должна же я буду где-то спать?
