И-16. Боевой «ишак» сталинских соколов. Часть 3 | страница 30

Владимир Шевченко в 1938-39 г.г. создал совсем экзотический самолет – моно-биплан, самолет с убираемым крылом. Испытывалось несколько таких самолетов, имевших в обозначении аббревиатуру «ИС» – Иосиф Сталин.

И самолеты Боровкова-Фролова и ИСы Шевченки конструктивно имели много общего с И-16.

Говоря о «других» И-16 нельзя пройти мимо И-180. который стал логическим развитием «ишачка». Катастрофы этого самолета отнюдь не свидетельствуют о плохой конструкции. Самолету крупно не везло. Истребитель И-185, дальнейшее развитие И- 180, мог стать лучшим советским фронтовым истребителем периода Великой Отечественной войны. Неудачи с И- 180 и И-185 следует искать не в технике, а результатах «борьбы бульдогов под кремлевским ковром».

Даже после появления истребителей новых конструкций, «ишачок» продолжал пользоваться любовью летчиков-истребителей. Многие пилоты воевали на И-16 даже в середине войны. Они справедливо считали, что можно значительно улучшить летные характеристики самолета путем установки более мощного двигателя.

По иронии судьбы удачная замена мотора прошла на совсем другом самолете. Установка звездообразного двигателя М-82 превратила весьма посредственный с точки зрения летных характеристик истребитель ЛаГГ-3 в великолепный Лa-5. Немцы же считали, что они встречают в воздухе вовсе не ЛаГГ с двигателем воздушного охлаждения. а «Суперраты» – усовершенствованные И-16. Модернизированный Ла-5 стал называться Ла-7, который заслуженно вошел в число лучших истребителей мира периода второй мировой войны.

В полете эскадрилья истребителей И-16, лето 1941 г.

После запроса ВВС Франции и получения отказа на получение истребителя И-16 для проведения его испытаний. правительство страны предприняло энергичные усилия по изысканию возможности закупки за рубежом истребителей для сил ПВО. Министр авиации рассматривал эту проблему в январе и феврале 1938 г.. после чего в США был командирован сенатор Де Ла Гран. Поездка Де Ла Грана объяснялась следующими причинами:

1. осложнение ситуации в Европе в результате Австрийского кризиса.

2. подготовленный министром авиации Котом и Де Ла Граном план V предусматривал увеличение численности самолетов во французских ВВС, в то время, как промышленность Франции не могла поставить необходимого количества самолетов. В 1937 г. во Франции было построено всего 146 истребителей, в 1938 г. еще меньше – 131.

3. Сенатор Де Ла Гран являлся личным другом президента США Рузвельта.