* * *
Дня через четыре жизнь стала потихоньку налаживаться.
Сначала разобрались с комнатами: выяснилось, что площадь можно менять по своему усмотрению. Ри тут же сделал себе, по его собственным словам, «уютную конуру» и тут же резко повеселел. Берта из своей комнаты умудрилась изобразить что-то очень похожее на ту, в которой жила дома, а ещё она нашла в каталоге очень удачную серию мебели, совсем дешевую, но при этом уютную и какую-то очень домашнюю. Ит и Скрипач тоже уменьшили комнату, поменяли дурацкую симбиотическую кровать на обычную и нашли для получившегося помещения подходящие шторы.
– Тут вполне можно жить, – констатировал Ри на пятые сутки. – Жаль, что уезжать уже совсем скоро…
То, что жить можно, поняли, впрочем, несколько раньше.
Сначала с Итом связалась Найти (которую, как позже выяснилось, звали не Найти, а Натали – псевдоним она взяла для работы в клинике) и попросила разрешения заглянуть к ним в гости с парой подруг. У вашей жены, объяснила она, очень тяжёлый и запущенный случай, ей трудно будет одной, да ещё на новом месте, и мы бы хотели помочь ей освоиться…
В результате в первый день они пришли втроём и болтали допоздна, а на следующий день пришли уже впятером и увели Берту с собой – посидеть в одном из кафе, которых на верхних ярусах были сотни, посмотреть новую постановку и прикупить вещей, которых в каталогах нет. Вернулась Берта около полуночи с сумкой подарков и в лёгкой растерянности – по её словам, она настолько дружелюбных людей в жизни не встречала, и нет ли тут какого подвоха.
Подвох, как выяснилось позже, всё-таки был, но совсем не такой, какого ожидала Берта. На шестой день ей пришло официальное предложение… о работе. И приглашение вступить в Русский клан – оказывается, две из новоиспечённых приятельниц принадлежали как раз этому клану и были в полном восторге от Берты – но до поры ей ничего не сказали. Вступительный взнос в клан был совсем небольшим, мало того, ей на время лечения давали отсрочку. А работой являлось преподавание – или читать общую историю, по ключевым моментам развития Осколков Сонма, или вести курс русского языка. На выбор. Но лучше, конечно, и то, и другое.
– С ума сойти, – констатировал Скрипач. – Что скажешь, Бертик?
– Пока что ничего. Дай переварить это как-то, Рыжий, – попросила она в ответ. – Наверное, соглашусь… на что-нибудь. Найти сказала, что сейчас всё равно нельзя, только после первого этапа лечения.
– А клан?
