Я оскорбился. Тоже мне, командир… но послушался. Открыл дверь.
— Заходи, — пригласил.
Девушка замялась, оглянулась на спасателей и грабителей… прижала сумку к себе еще крепче и шмыгнула в темноту дверного проема.
— Удачи! — кивнул я «спасателям» и зашел следом, прикрыв дверь.
…Она сидела на краешке стула и смотрела на меня своими синими глазами, прижимая к груди потрепанную и такую дорогую для нее сумку.
— Ну что у тебя там? — нарочито небрежно вопросил я.
Она испуганно округлила глаза и прижала сумку к себе сильнее.
— Послушай, я — не мои спутники и не пускаю к себе всяких воровок…
Она так на меня уставилась, будто бы я изобрел колесо.
— Давай показывай или сдам страже. — Я блефовал, ибо с кем с кем, а с представителями властей меня общаться не тянуло. Несмотря на наш безупречный маскарад.
Девушка тяжело вздохнула, тряхнула пыльными, но все равно золотистыми волосами и, осторожно приоткрыв сумку, показала.
— Ничего себе!.. — вырвалось у меня.
Я ее все-таки раскрутил на рассказ. Дело было обычное. Ниа, воровка высокого уровня, занимающаяся исключительно либо артефактами, либо очень ценными вещами, всегда вызывала своими успехами зависть среди коллег. Но в этот раз девушка зашла далеко: выполнила просто невероятный заказ, стырив парочку весомых артефактов у главного городского мага. Так вот, мало того, что вся стража тут же ринулась на серьезные поиски удачливой воровки, так еще и местная криминальная гильдия не отказалась за приличное вознаграждение (или услугу) выдать ее властям, как говорится, на хрустальном блюдечке. Вот так вот… хотя это еще не все. Сметливая девушка живо оценила обстановку и пришла к выводу, что пора уматывать из города.
Но как это сделать, особенно теперь, когда кроме стражи на воротах стоит по десятку магов, а все тайные ходы непредусмотрительно сданы властям в обмен на все то же нехилое вознаграждение или услугу.
Есть один способ. Через телепортационный канал. Но и тут девушку ждало разочарование — по непонятным ей причинам охрана там была чуть ли не вдвое строже, чем на воротах.
Однако Ниа не отчаивалась. Как человек, разбирающийся в артефактах, она вспомнила, что среди тех вещей, что находились в логове главного городского мага, был краткий одноразовый телепортационный узел на десять человек, притом — защищенный. Короче говоря, это такая штуковина, которая может отправить не более десяти человек в любую точку мира, в которой когда-либо побывал маг, активировавший артефакт, да так, что никто не заметит всплеска энергии и не отследит. Но осуществить это возможно только один раз…
