Не знаю, как там Главная площадь, но Малая была прекрасна. Дворец с этой стороны не представлял ничего особенного — так, изящная громадина, с безлюдными балконами и переходами. С этой стороны за дворцом следили, но не особо тщательно, даже камень кладки кое-где пообвалился. Но всю прелесть площади составляли фонтаны. Огромные, изящные, с замысловатыми фигурами, с тоннами искрящейся воды, низвергающейся вниз. Среди них были не только большие, но и маленькие, размером с колодец, в котором можно было любоваться собственным отражением.
Больше всего меня интересовал фонтан посередине площади. Из его сердца «вырастало» высокое изящное каменное дерево. Все в нем было подобно живому, вплоть до резных, будто бы шевелящихся на ветру листьев. И по ним вниз сбегали ручьи чистейшей воды.
Тем более было странно, что площадь всегда пустовала. Ни толп восхищенных приезжих, ни тех, кто желает просто полюбоваться невероятной красотой, ни влюбленных парочек, бросающих монетки в прозрачную воду, — никого. И причиной этого не могла быть постоянная влажность воздуха. Редкий прохожий пробежит через площадь, чтобы тотчас скрыться — будто гонит его что-то. А ведь я ни разу не видел, чтобы фонтаны отключали, более того, никто не приходил ни чинить выбившиеся из земли каменные плитки, ни даже сами фонтаны.
Площадь в этом не нуждалась. Казалось, на нее еще в незапамятные времена была наложена магия вечности, и все это веками оставалось таким, каким предстало передо мной. Лишь чуть погодя я разобрался в причинах отсутствия людей: где-то здесь было наложено заклинание отторжения, да такое сильное, что даже красота этого места не могла перебить невольное чувство страха и желание уйти. Вот только с моим любопытством оно не справилось. Особенно когда я обнаружил на дне центрального фонтана огромный круг, прямо за бордюром, состоящий из непонятных символов, никак не похожих на обычные руны. Символы, казалось, были высечены в камне огромным мечом, притом, когда любопытство пересилило осторожность, я обнаружил, что вода фонтана уходит прямо через них. И не просто уходит, сначала она словно бы вычерчивает эти символы, как если бы дерево было магом, а вода — его силой… Это бы способствовало активации всего этого круга символов. Но ничего не происходило, вода спокойно уходила в глубь высеченных щелей…
И становилось невольно страшно. Страшно оттого, что я знал, как активировать это, несомненно невероятно древнее чудо.
