Симонике только того и надо! Выстроил он новый дом, взял молодую жену и зажил счастливо.
Прошло еще время. Тэкле опять прослышала, что Симоника разбогател, и сказал Иванике:
– Твой брат-дурак еще больше добра нажил, поди разузнай – как, авось и нам Сдастся!
Иваника пошел к брату. Симоника опять хорошо его принял, спросил про невестку. Три дня пировали. Прощаясь, Иваника спросил брата:
– Где это ты взял столько добра и молодую жену, я ведь спалил твой дом!
– Понес я покойную жену, выменял на живую, да еще золота и серебра дали мне в придачу! – сказал Симоника.
Иваника вернулся и подпалил свой дом. Тэкле сгорела, он выволок ее из огня, взвалил на плечи и понес в город. Несет по улицам и кричит: «Кто хочет мертвую за живую, мертвую за живую, мертвую за живую!»
Люди бросились на Иванику, все бока ему помяли палками, где, говорят, видано, мертвых на живых менять! Иваника подумал, что Симоника обманул его, бросил покойницу-жену, побежал убивать брата. Выволок его во двор, связал по рукам и ногам, сунул в мешок, взвалил на плечи и понес к горе, чтобы сбросить с нее. Увидел, что хромой заяц перебегает дорогу, и решил: поймаю зайца, будет мне на сегодня обед. Бросил мешок и пустился за зайцем.
По дороге проходил пастух, гнал отару на пастбище. Увидел человека в мешке и спросил:
– Кто ты, и что с тобой приключилось?
– Эх! Худо мое дело. Хотят меня обручить с дочкой купчины, а я не согласен. Поймали меня, связали и насильно волокут. Вот бы сыскать кого-нибудь, чтоб свою суженую уступить!
– Я женюсь на купеческой дочке, а ты мое стадо постереги! – обрадовался пастух. Вытащил Симонику из мешка и сам залез. Симоника завязал его крепко, пошел домой и отару с собой погнал.
Иваника вернулся весь в поту – не смог поймать зайца. Подхватил мешок, раскачал и сбросил с горы. На другой день прошел мимо Симоникова двора и что видит: его брат-дурак лежит на боку и о чем-то с пастухами толкует. Иваника глазам своим не верит:
– Неужто ты и в самом деле Симоника?
– И в самом деле Симоника!
– Я же тебя с горы сбросил!
– Ну и что ж! А я, видишь, сколько овец пригнал. Если б ты меня еще глубже сбросил…
Обрадовался Иваника, побежал прямо к пропасти, примерился и прыгнул в нее.
С тех пор прошло много времени. Дурак ждет умника, а тот не возвращается.
Перевод М. Бирюковой.
