Пришли, и говорит малый вор:
– Ты влезай вовнутрь, выгребай деньги, а я буду мешки наполнять.
Нет, не согласен большой вор:
– Ты меньше меня, тебе легче влезть, а я здесь подожду.
Говорил, говорил, уговорил малого.
Залез малый вор в казнохранилище, выгребает деньги. А большой стоит на дворе и мешки набивает. Набил оба мешка, подал знак малому вору. Вышел тот, взвалили мешки на спины и пошли себе домой.
Наутро пожаловал царь в свое казнохранилище. Посмотрел и ахнул от удивления. Вызвал своих советников и стал совещаться. Подумали советники, подумали и придумали: принесли они большой чан, зарыли его в землю у самого входа и весь дегтем залили.
На другой день малый вор говорит большому:
– Вчера я лазил в казнохранилище, сегодня тебе лезть, твой черед.
Согласился большой вор, пошел – и только ступил ногой, как оступился и провалился во что-то липкое.
Подбежал малый вор, тянет его, бьется, – нет, никак не вытянет друга. Только и видна у вора одна голова – по горло в дегте сидит. Тут и утро пришло. Что делать малому вору? Не стал он долго думать – полоснул большого вора кинжалом, отрезал ему голову, отнес и спрятал так, что никому не сыскать.
Потом пошел к жене большого вора и рассказал ей, что и как с ним было. «Оставь я его живым, вытащили бы его, все бы заставили рассказать – всех бы нас переловили и перебили».
Наутро доложили царю:
– Попал в наш капкан вор, да только без головы.
Пожаловал царь, смотрит, удивляется:
– Слава тебе, господи, не знал я, что и безголовые воры бывают.
Потом приказал:
– Возьмите труп этого вора и вынесите на площадь, а кругом караульных расставьте. Кто пройдет, увидит его и заплачет, тот и будет его сообщник, – ловите его и тащите ко мне.
Узнал про это малый вор. Пришел к жене большого вора и говорит:
– Смотри не ходи, как бы не словили тебя.
Просит жена большого вора:
– Не могу я, пойду, хоть издали посмотрю на него и поплачу, никто не заметит.
– Хорошо, уж если не можешь, иди, возьми только с собой кувшин – словно за водой, а как подойдешь, задень ногой камень, урони кувшин, разбей его, потом садись и плачь, будто из-за кувшина убиваешься.
Так и сделала жена большого вора. Поставила на плечо кувшин и пошла. Как подошла к трупу, задела ногой за камень, уронила кувшин и разбила. Присела потом у обломков кувшина и плачет, сама мужа оплакивает, а в плаче кувшин поминает. Наплакалась, облегчила сердце, встала и пошла. А караульные дивятся, что она из-за этого кувшина так убивается.
