— Завтра я вернусь. На вашем месте я бы сегодня лег спать пораньше. Возможно, крепкий сон освежит память.
— Лучше б как следует выполняли свою работу, — проскрипела «мадам». — А я все равно ничего не видела!
— Ну-ну, — со скучающим видом буркнул Декок. — Я уже несколько раз слышал эту песню. Постарайтесь к завтрашнему дню сменить пластинку.
И в сопровождении Фледдера инспектор зашагал вниз по лестнице. В рабочей комнате Сони на первом этаже уже обитала другая проститутка — в этом бизнесе белые пятна заполнялись быстро, поскольку поток жаждущих обслуживания клиентов казался бесконечным.
Переступив порог комнаты, старый сыщик огляделся: практически ничего не изменилось, обстановка была точно такой же, как на снимках, показанных ему Фледдером. Не хватало только трупа.
— А вы смелая девочка, — похвалил он новенькую.
— А чего тут бояться-то? — удивилась та.
Инспектор пожал плечами и, указав на широкий диван, медленно произнес:
— Одна старая поговорка гласит: убийца всегда возвращается на место преступления.
Инспектор Декок, положив ноги в отлично начищенных ботинках на край стола, так зарылся в свежую газету, что торчал лишь венчик его взъерошенных седых волос. Он пожинал плоды своих вчерашних откровений с прессой. Большинство репортеров справились с задачей выше всяческих похвал, угостив читателей захватывающей дух историей о развернутой по всей стране охоте на убийцу, в которой участвуют лучшие силы полиции. Восхищенный тон газетных статей доставлял Декоку изрядное удовольствие — небольшая реклама явно не помешала бы ни ему, ни полицейскому управлению.
Ближе к десяти в дежурке появился довольно угрюмо настроенный Фледдер.
— Доброе утро, Декок.
— Доброе утро, сынок, — последовал оживленный ответ.
— Там в коридоре вас ждет один человек, он в ярости.
— И что с того?
Фледдер многозначительно хмыкнул, как бы намекая либо на наличие посетителя, либо на степень его исступления — на что именно, Декок точно определить так и не смог.
— Это муж Толстухи Сони, — пояснил младший инспектор.
— Так, говоришь, этот тип в ярости?
— Да, и требует комиссара. Но того еще нет на работе.
Декок усмехнулся, словно предвкушая приятную встречу.
— Дай ему немного остыть. — Инспектор, спокойно налив себе новую кружку кофе, вновь откинулся на спинку стула. — А что ты выяснил у доктора Рустелуса из лаборатории?
Фледдер пожал плечами.
— Не особенно много. Несколько хрящей в дыхательном горле раздавлены, кости шеи сломаны. Сильный нажим на сонную артерию вызвал повышение кровяного давления в мозге, что быстро привело к потере сознания. Помимо всего прочего, обнаружено несколько легких синяков с обеих сторон живота, чуть выше бедер.
