Теперь переводила Екатерина Павловна. Она напомнила мужу, что вопрос ему задал посол Великобритании в Австрии сэр Самюэль Харкурт-Кинг, частый гость на ее вечерах и, естественно, искренний сторонник антифранцузской коалиции. Умолчала княгиня о том, что английская и русская разведка в Вене сейчас работают рука об руку. Кавалер ордена Подвязки неоднократно передавал ей значительные суммы денег за конфиденциальные сведения из императорского дворца Хофбург, где Екатерина Павловна бывала регулярно. К ней с симпатией относилась сама двадцатидвухлетняя императрица, третья по счету жена Франца Первого, поскольку ценила ее советы в области моды.
При этом как истинный джентльмен сэр Харкурт-Кинг никогда не претендовал на место в спальне княгини Багратион. Он являлся любовником ее лучшей подруги, герцогини Заганьской, также присутствовавшей здесь.
— Но зато вы много раз встречались с французами в сражениях, — не отставал от русского генерала англичанин.
— Французы — молодцы, — вдруг сказал Петр Иванович. — Идут в атаку храбро, при рукопашной схватке стоят до последнего, обычно стреляют метко. Ну и сам Боунапарте — человек не робкого десятка. Мне даже нравится его нахальство. Тут не поспоришь, он — противник серьезный.
Екатерина Павловна повернулась к мужу:
— Это тоже переводить, друг мой?
— Переведите, — кивнул головой князь Петр. — Сколько мы их положили под Пултуском, Прейсиш-Эйлау, Гейльсбергом, Фридландом — не сосчитать. А все лезут. Пусть островитянин знает, что без нас им с этой напастью не справиться. Пусть золотом платят за русскую кровь, жадные купцы заморские!
— Нет, так нельзя. Получается недипломатично, — тихо, но решительно ответила молодая женщина.
— Давно ли сделались вы дипломатом, ангел мой? — Петр Иванович взял ее руку и коснулся губами кончиков пальцев.
— Недавно. Всего года четыре назад, — сгоряча призналась супругу Екатерина Павловна. — Это случилось без вас. Впрочем, я ни о чем не жалею.
— Превосходно, ваше сиятельство! — взгляд Багратиона выражал безграничную нежность и сочувствие. — А теперь говорите. Говорите что угодно. Ваши гости наблюдают за нами слишком внимательно.
Из-за опоздания граф Разумовский очутился в гостиной довольно далеко от генерала и его супруги. Он слышал только громко произнесенный князем Петром монолог: «Французы — молодцы.» Это ему понравилось. Может быть, всей их пропаганде не хватало именно такой солдатской прямоты и жесткой правды. В Вене прекраснодушные господа любили рассуждать о боевых действиях отвлеченно, ведь они их не видели. Полководец, будучи участником реальных событий, привнес в беседу необходимую точность. Андрей Кириллович, удивленный его красноречием, тут же решил, что обязательно пригласит Багратиона и к себе на вечер.
