Когда они закурили свои трубки с турецким табаком, в комнату вошла. женщина. Сперва Багратион удивился: как она попала в расположение гарнизонного батальона? Хотя чему тут удивляться? Где военные мужчины, там обязательно появятся и женщины, но — определенного сорта и занятия.
Длинная красная юбка в крупных зеленых и желтых цветах, розовая блузка и черная шаль на плечах — так выглядела Мариула, цыганка из табора, обитавшего в окрестностях Ясс. По виду князь Петр дал бы ей лет 30. Но цыганки, которых выдают замуж в 12–14 лет, стареют рано. Действительно, в карих ее глазах читалось и детское любопытство, и усталость человека, немало пожившего.
— Мариула умеет гадать, ваше сиятельство, — сообщил майор.
— Я не верю гадалкам, — ответил Багратион.
— Напрасно. Перед Рождеством Христовым она мне предсказала, что жалованье за последнюю треть прошлого года задержат на два месяца. Так оно и вышло.
— Ну, это предсказать нетрудно, — улыбнулся генерал.
— А еще, — не унимался Семен Пустошкин, — история была с поручиком второй роты Белевичем. Ему она нагадала скорую смерть отца и через то — получение наследства. Нынче он в отставке. Уехал к себе в Малороссию. Имея деревню в двести крепостных, можно и не служить.
Цыганка слушала их разговор внимательно. Едва ли она абсолютно все в нем понимала. Но человек в эполетах с густой бахромой, с белым крестом у разреза высокого воротника ей понравился.
— Эй, бриллиантовый мой! — довольно фамильярно обратилась она к генералу от инфантерии. — Коль не веришь, так испытай!
— Что значит «испытай»? — переспросил, недоумевая, Петр Иванович.
В ответ гадалка извлекла откуда-то из складок юбки колоду атласных карт. Затем ловко перетасовала ее, разбросала на столе, сформировав шесть групп по шесть карт. После стала их по очереди брать в руки, рассматривать, точно видела впервые, и рассказывать:
— Ох, сколько важных дел у тебя. Сколько разных людей тебе подвластны. Плохо одно. Тот, кто выше всех, сильно тобой недоволен!
Багратион бросил на нее пристальный взгляд, подумал и сказал:
— Продолжай.
— Вот уж нет, бриллиантовый мой. Сначала позолоти ручку.
Пустошкин, который забыв о своей трубке, смотрел на стол, вздохнул:
— Вот ведь шельма, ваше сиятельство! Она ведь и со мной точно так же поступает.
Князь Петр достал бумажник и положил на ладонь цыганки серебряный рубль-«крестовик». Для нее это был значительный гонорар. Монета мгновенно исчезла в складках юбки, а карты, повинуясь рукам гадалки, продолжили свой хоровод.
