Биологическая роль селена связана с его антиоксидантными свойствами, обусловленными участием селена в построении, в частности, одного из ключевых антиоксидантных ферментов – глутатион-пероксидазы.
Дефицит селена ведет к усилению перекисного окисления липидов – неферментативному цепному процессу, неадекватное развитие которого грозит грубым и необратимым повреждением мембран клеток, т. е. развитию типовых процессов поражения клетки, лежащих в основе возникновения многих патологических состояний.
Из-за неравномерного распределения элемента в различных регионах земного шара, в связи с экологическими факторами, в ряде стран выявляются болезни, связанные с его недостатком (Канада, США, Австралия, Германия, Франция, Китай, Финляндия). Дефицит селена может вызвать заболевания разных органов и систем, протекающих, как правило, на фоне пониженной кислотности, и является причиной преждевременного старения и уменьшения продолжительности жизни человека и животных.
Экспериментальные исследования и работы ученых многих стран по изучению биологической роли селена показали, что селеновые препараты оказывают хороший лечебный и профилактический эффект при многих заболеваниях, о которых пойдет речь далее, а также способствуют очищению организма от шлаков и различных токсичных веществ, повышают иммунитет и усиливают процессы саморегуляции организма.
Универсальность селена в профилактике и лечении самых различных патологий объясняется общностью происхождения всех клеток организма, созданием ферментативных систем по одному подобию, где центром является селен.
Поучителен опыт скандинавских стран, где с целью восполнения недостающего селена жителям после 45–50 лет настоятельно рекомендуются селеновые препараты ежедневно и постоянно. Профилактические мероприятия благотворно отразились на состоянии здоровья и продолжительности жизни населения этих стран.
Исследования последних лет убедительно доказали положительное влияние на организм человека соединений селена в дозах 0,05– 1,1 мг/кг. При воздействии этих доз наблюдается улучшение углеводно-фосфорно-го обмена, антигистаминный и антиаллергический эффект, антиканцерогенное действие, позитивное влияние на функциональное состояние сердечно-сосудистой системы, на предупреждение поздних токсикозов беременности, течение инфекционного процесса. Эффективно применение соединений селена в лечении дистрофических, токсических, некротических поражений тканей и органов.
