Феанор расположился у костра. Сейчас всё казалось таким далеким: и дом, и жена... Немного скучал за Вики, за друзьями. Единственное, что висело над головой - это служба в армии: он страшно не любил кому-то подчиняться... Ему вспомнился Феанор - герой из книги. Такой же непокорный, уверенный в себе... Они действительно похожи... Сознание медленно улетучивалось. Перед ним всплывали какие-то картины канувших в лету эпох. Он видел себя с длинными черными волосами, на коне, со сверкающим мечом в руке. Он был эльфом... Рядом какие-то люди. Он их не знал, но чувствовал, что это его единомышленники. А ниже, в долине, находилась целая армия - его армия!..
Громкий вскрик и яростное рычание развеяли его сновидения.
Феанор вскочил и интуитивно схватил в руки меч. Резким взмахом он преградил путь хищным челюстям, которые чуть было не сомкнулись на лице у Алексии. Зубы заскрежетали, соприкоснувшись с металлом.
Огромный когтистый зверь с расщепленной губой, острыми ушами и лысой, покрытой складками головой, выплюнул лезвие меча. Его толстые, треугольные, ершевидные иголки, расположенные по всему хребту - от медвежьего носа до собачьего хвоста, засверкали черно-синим пламенем. Узкие зрачки глаз ненавистно глянули на Феанора.
Парень недовольно скривился:
- Алим! Тебе делать нечего?!
Пришедшая в себя девушка, поспешно отползла в сторону к парню. Вскочив, она уцепилась за руку Феанора. Тот загородил себя и девушку мечом. Алексия заметила на шее у зверя шнурок с болтающимся кристаллом. Но он был не прозрачный, как у неё или Феанора, а слегка мутноватый внутри.
- Она чужестранка, - глухо прорычал зверь, по имени Алим. - Ей нечего делать среди Хранителей! - чудище свирепо смотрело на лезвие меча, выставленное Феанором.
- Здрасте! А за мечом кто пойдет?!
- Мать твою, анархию! Феанор, неужели ты веришь в эти бредни, что мечом сможет управлять только самозванец из внешнего мира?!
- Выбирай слова! - предупредил парень. - У неё есть кристалл, значит она Хранитель! И если она пострадает от твоих лап, то Верховные тебя за это по колючкам не погладят!
Алим прорычал и диким прыжком кинулся в лесную чащу.
- Ещё увидимся! - кинул он в адрес девушки.
- Ну вот. Всё нормально. - Феанор с облегчением опустил меч.
- Чего он так? - изумлённо спросила Алексия.
- Не обращай внимания, - махнул рукой парень. - Он всегда такой. Слишком много из себя строит. Пойдем спать!
- Иди. Я уже, наверное, и не смогу уснуть.
