Механизм обработки исключений встраивает обработку ошибок прямо в язык программирования или даже в операционную систему. Исключение представляет собой объект, генерируемый на месте возникновении ошибки, который затем может быть «перехвачен» подходящим обработчиком исключений, предназначенным для ошибок определенного типа. Обработка исключений словно определяет параллельный путь выполнения программы, вступающий в силу, когда что-то идет не по плану. И так как она определяет отдельный путь исполнения, код обработки ошибок не смешивается с обычным кодом. Это упрощает написание программ, поскольку вам не приходится постоянно проверять возможные ошибки. Вдобавок исключение не похоже на числовой код ошибки, возвращаемый методом, или на флаг, устанавливаемый в случае проблемной ситуации, — последние могут быть проигнорированы. Исключение же нельзя пропустить, оно обязательно будет где-то обработано. Наконец, исключения дают возможность восстановить нормальную работу программы после неверной операции. Вместо того, чтобы просто завершить программу, можно исправить ситуацию и продолжить ее выполнение; тем самым повышается надежность программы.
Механизм обработки исключений Java выделяется среди остальных, потому что он был встроен в язык с самого начала, и разработчик обязан его использовать. Если он не напишет кода для подобаюгцей обработки исключений, компилятор выдаст ошибку. Подобный последовательный подход иногда заметно упрощает обработку ошибок.
Стоит отметить, что обработка исключений не является особенностью объектно-ориентированного языка, хотя в этих языках исключение обычно представлено объектом. Такой механизм существовал и до возникновения объектно-ориентированного программирования.
Параллельное выполнение
Одной из фундаментальных концепций программирования является идея одновременного выполнения нескольких операции. Многие задачи требуют, чтобы программа прервала свою текущую работу, решила какую-то другую задачу, а затем вернулась в основной процесс. Проблема решалась разными способами.
На первых порах программисты, знающие машинную архитектуру, писали процедуры обработки прерываний, то есть приостановка основного процесса выполнялась на аппаратном уровне. Такое решение работало неплохо, но оно было сложным и немобильным, что значительно усложняло перенос подобных программ на новые типы компьютеров.
Иногда прерывания действительно необходимы для выполнения операций задач, критичных по времени, но существует целый класс задач, где просто нужно разбить задачу на несколько раздельно выполняемых частей так, чтобы программа быстрее реагировала на внешние воздействия. Эти раздельно выполняемые части программы называются потоками, а весь принцип получил название
