«Захват нормальный, — сообщил он одновременно на ухо Ростиславу совсем другим тоном, будничным и серым. — Зафиксирован».
Родников, не выпуская все же из пальцев невидимый выступ, медленно повел манипулятором. Катер послушно снялся с насеста и поплыл в сторону от осевой фермы — и в окне кингол-экрана, и наяву.
— Ай! — взвизгнула какая-то дамочка. Не было еще ни одной экскурсии, чтобы кто-нибудь не айкнул. Но зато по вечерам в барах и ресторанах эти леди только и говорят о том, как неописуемо фиолетова «игла» ионизатора да как несказанно красив факел за кормой, какими чудесными огнями вспыхивают срезанные «иглой» метеориты…
Катер чуть заметно накренился. Ростислав, как обычно, разозлился. Сюда бы официанта посадить, навиртуозившегося таскать подносы. Уж тот бы смог провести катер, сохраняя его осевую строго перпендикулярной вектору ускорения. А он, Родников, космодесантник, а не официант!
Катер вздрогнул и накренился чуть сильнее.
— Ай! — взвизгнул тот же голос. — Мы падаем!
— Прошу сохранять спокойствие! — отреагировал Метр. — Пилот специально закладывает вираж, чтобы вы могли получше рассмотреть нашу красавицу «Деметру». Теперь через верхние иллюминаторы вам хорошо видны осевая ферма корабля и основание «лотоса», а также нижняя часть гигантского соленоида. А с правой стороны из-за ангаров наконец-то выглянули звезды!
Медленно распрямив руку и убедившись, что в иллюминаторы верхнего обзора хорошо видны конструкции «Деметры», ее «игла» и звезды, Ростислав передал управление манипулятором Метру и медленно развернул кресло в сторону салона.
Среди экскурсантов вполне может оказаться асмер. Значит, шестым чувством он, Ростислав, уже почувствовал опасность, и теперь подсознательно пытается определить ее источник? Вот ни в чем не повинное кресло и вертится туда-сюда…
— Итак, уважаемые дамы и господа, наш пилот выбрал исключительно удачную точку обзора, и вы все теперь можете полюбоваться так называемой «иглой», — вещал Метр своим бархатным вкрадчивым голосом. — Как многие из вас уже знают, этот феерически красивый луч, рассекающий непроглядную черноту космоса перед нашим кораблем, вызван мощным пучком электронов, ионизирующих атомы межпланетного водорода. Двигаясь под действием магнитного поля огромного соленоида, установленного в передней части «Деметры», ионизированные атомы водорода и других элементов попадают в массозаборник, поэтично названный «лотосом» из-за некоторого сходства с этим чудесным белым цветком. Затем по особым трубам собранные в радиусе более километра от оси корабля атомы попадают в прямоточно-водородный двигатель «Деметры», который непрерывно разгоняет наш «фиолетовик» с ускорением, практически равным земному. За кормой корабля при этом образуется величественный, тоже фиолетового оттенка след, так называемый «факел». Его вы можете наблюдать в иллюминаторе заднего обзора.
