— Ну да, все верно. Это беспокоит нас, значит это — наши проблемы.
Ребята вполне правильно мыслят… Но какая вонь! — это уже высказался, вынырнувший вслед за Туорой братик.
— Здесь просто недалеко гнездо нилифов. Птенцы пахнут гораздо хуже, чем взрослые, они ведь не умеют принимать человеческий облик.
— То есть, ты хочешь сказать, что на свет вы появляетесь в зверином обличии, правильно? — уточнила я у Рутора.
— Нет, все зависит от матери. Откладывать яйца гораздо менее болезненно, чем рожать двойню или тройню в облике женщины, согласись? Да и из соображений безопасности тоже удобнее. Птенцы спокойно сидят в своем гнезде, а после двух смен погоды они уже могут летать и прятаться от врагов. Тогда как человеческие дети требуют повышенного внимания и заботы снегов семь, а то и больше. Правда, у яйцерожденных потом возникают сложности при первом превращении в человека.
— С нилифами все понятно, а в вашем клане как принято рожать детей?
— У нас слишком много женщин из людских поселений, поэтому выбора практически нет. Хотя дядя моего отца взял в жены самку дарпеола, и все пятеро его детей начали свою жизнь в звериной шкуре. Они ловкие и смелые, отличные охотники, но разговаривают и мыслят уж больно примитивно.
Туора же молчала и оглядывала окрестности, явно к чему-то принюхиваясь:
— Здесь пахнет тайоками.
Лазить босиком и в мокрой одежде по скалам — не самое забавное времяпрепровождение для меня лично, тем более по скалам, где гнездятся нилифы. Удивительно, как в такой вони можно было унюхать еще и запах тайоков?
Кстати, а тайоки не могут нас «услышать» мысленно?
— Тайоки не умеют «считывать» образы и не умеют слышать «громкие» мысли, это умеем только мы, нилифы и нефельды[5].
— А нефельды — это родственники нилифов?
— Нет, нефельды живут в воде..
— Тайоки обладают идеальным обычным слухом, так что скажи своей женщине, чтобы она заткнулась, Рутор!
Вах! Самой лично мне что-то сказать — язык в колечки свернется?!
Рутор пытался запихнуть внутрь себя вырывающийся наружу смех, не иначе прочел образ сворачивающей язык в колечки Туоры.
— Запах тайоков все сильнее, — на грани слышимости прошептала эта остроносая стерва, — надо спуститься обратно к озеру.
Значит сначала они меня, босую и мокрую, загнали на самый верх скал, а теперь гонят обратно вниз?!
— Мы поднялись, чтобы попросить нилифов слетать за моим отцом, — прошептал мне в ухо Рутор. Несмотря на напряженную атмосферу, мою кожу защекотали сладкие мурашки возбуждения.
