— Что ты от них ещё хочешь, рыбка золотая?.. На какой вопрос тебе ещё ответить, — меня сзади обняла какая-то женщина.
Я подскочила.
— Тётя Клава!..
— Пойдём, — потянула она меня за рукав.
— Тётя Клава!.. — в купе я просто закричала.
— Ты спрашиваешь у цыганки механизм гадания?
— Спрашиваю! А как же?.. Всегда! — я не покривила душой. — А что?..
— И тебе отвечают? — с подозрением взглянула на меня Пушистая.
— Когда как, — ответила я. — А вообще-то ни разу! Но я всё равно спрашиваю.
— А не надо ничего спрашивать! — сердито попросила тётя Клава. — Они вот в следующий раз не поедут с нами…
— Ну и что? Велика потеря, — махнула я рукой. — Я ведь так и не поняла — кто помог мне тогда на станции Мост. Кто услышал меня?!
— Велика потеря… — повторила Пушистая. — Ты не понимаешь… Не беспокой их больше, — вздохнула тётя Клава. — Заставь дуру Богу молиться…
— Я с умными людьми очччень умная, тётя Клава. А с остальными — какие люди, такая и я! Много их, умных-то? С кем поведёшься — того и наберёшься! — ворчала я про себя весь остаток пути в Москву.
— А почему они не люди, тётя Клава? — всё-таки спросила я, когда мы прощались после рейса.
— Они не умрут, — сквозь зубы сказала Пушистая и, помахивая сумочкой, побежала в сторону метро. Только икры в колготках цвета лосося замелькали быстро, словно спицы на колёсах велосипеда…
ЖЕНЯ
Я не спала всю ночь, вглядываясь в тёмные углы своей квартиры, мне везде мерещился Длинный Коля с маской обезьяны на просроченном лице.
Лишь под утро я кое-как заснула.
Днём я зашла к Женьке Пылинкиной — и удивилась!
Она открыла мне дверь и впустила. Я шла за ней, она обернулась, выйдя на свет, на меня взглянули глаза, в которых было, не поверите… счастье!.. Я так давно не видала безграничного счастья в чужих глазах, что тяжело вздохнула!
Красивая, в узорах дорогая и новая посуда на кухне, обычная белая занавеска на окне, Женька села и я села напротив.
— Всё ездишь? — спросила она. Я кивнула.
— Женька! — Я развела руками. — Откуда?..
Я эту кухню Пылинкиных помнила, как облупленную. То, что было раньше, сравнимо разве, что с бараком где-нибудь в колхозе.
— Я вышла замуж, — шёпотом сказала Женька.
— Да-а-а?..
Я ожидала чего угодно, но чтобы замотанная, исхудавшая, нервная, как граната без чеки, вдова Пылинкина когда-нибудь снова выйдет замуж… Это было так же невероятно, как встретить трёхметрового человека.
Персики, румяная картошка, два яйца на тарелке и чистые окна в когда-то закопчённой квартире… У меня долго стоял в глазах натюрморт чужого счастья, хотя я вышла и попрощалась с Женькой ещё вчера вечером.
