Калганов отказался и от чая, и от еды. Закинул на угол кровати ремень автомата и, как был в ватнике, завалился на нее. Кто-то из разведчиков заботливо накинул на командира шинель.
Досада и злость грызли Калганова, не давали уснуть. Вдобавок болело расшибленное о край люка колено и еще пуще правая рука — там, где еще не зажила пулевая рана, полученная недели две назад в Пеште во время схватки в здании банка. С простреленной возле локтя рукой — повредило кость — Калганов вынужден был уйти в госпиталь. Там ему наложили гипс и сказали, что лечиться придется довольно долго. Но когда от навещавших его матросов он узнал, что командование дает разведчикам отряда задание проникнуть на Крепостную гору, твердо решил участвовать в этом поиске. Врачи запротестовали: надо эвакуироваться в тыл, а не возвращаться на передовую. Но Калганов настоял. Гипс сняли, наложили повязку, и он, вернувшись к своим матросам с рукой на перевязи, в тот же день доложил командованию: «К выполнению задания готов».
Сейчас, раздосадованный и злой, он, укрывшись с головой, лежал, потеряв всякую надежду уснуть, и, прислушиваясь к тупой боли в растревоженной раненой руке, мучительно думал: как же достать «языка»? День проходит за днем, под пулями исползана вдоль и поперек ничейная полоса, а проникнуть на Крепостную гору так и не удается. А тут еще в люк угодил, чуть ногу не сломал. Он протянул руку, чтобы потереть расшибленное колено, и замер, захваченный пришедшей вдруг мыслью: «А что, если?..»
Невероятно! Ну а вдруг удастся? Что, если пройти на Крепостную гору не через немецкую передовую, а под ней? Спуститься в люк и пройти по канализационным трубам. Помнится, когда бои шли еще в Пеште, несколько раз приходилось заглядывать в люки на мостовых, Через некоторые люки там проходят довольно широкие трубы, такие, что человек, согнувшись, проберется. Может быть, и здесь, в Буде, тоже так?
«Попробуем! — загорелся Калганов. — Но ведь надо знать, как идти. Подземных каналов, наверное, целая сеть. Идти наобум — выйдешь не туда, куда надо, или вообще никуда не выйдешь. А надо выйти непременно к королевскому дворцу, где вероятнее всего и находится штаб Вильденбруха. Только там можно захватить наиболее ценных «языков». Эх, если бы нашелся кто-нибудь, знающий канализационную сеть! Но где взять такого человека? А предварительно разведать все ходы самим — кто его знает, сколько на это времени уйдет!»
Теперь Калганову было и вовсе не до сна. Мысль, что на Крепостную гору, может быть, удастся пройти под землей, не давала покоя.
