Джейд поднялся в комнату, где обычно жил, гостя у друга. Быстро приведя себя в порядок, он спустился на кухню и обнаружил там Рейнарда, сидящего за столом в компании двух пузатых бутылок и всяческой снеди.
— Я подумал, ты будешь не против немного выпить, — с порога начал виконт, лучезарно улыбаясь. — Чувствую, разговор предстоит серьезный. Оказалось, что все уже разошлись, так что я притащил кое-какой снеди из кладовых. Налетай.
— Серьезные разговоры никогда нельзя начинать без бутылки под рукой, — откликнулся Джейд и потянулся за одним из сосудов, покосившись на кусок ветчины. — А стаканы ты принести не догадался?
— Пусть сестры пьют из стаканов. И пусть разбавляют этот прекрасный напиток водой тоже они. Да не уподобимся женскому царству в моем любимом доме! Отец, хоть и любит их, уже волком воет.
— Понимаю. Родственники — частый источник проблем, — констатировал Джейд, прикладываясь к бутылке и протягивая руку к ветчине.
— Ты говорил, у тебя проблемы, — перешел к делу Рейнард. — Рассказывай. Помогу, чем сумею.
— Как бы тебе сказать… — задумался Джейд. — Мой братец мало не убил меня.
— Шутишь?
— А ты как думаешь?
Вид у Рейнарда стал несколько обескураженный, и Джейд поспешил уточнить:
— Случайно. Не думаю, что он сделал бы это намеренно. У него проблемы с Советом, и он сорвал злость на мне. Не знаю, правильно ли я поступил, уехав.
— Думаю, что правильно. Хотя… если он и правда не желал тебе зла, то твой отъезд только прибавит ему проблем, — предположил Рейнард. — Знаешь, я вряд ли могу считаться хорошим советчиком по части отношений между магами…
— Да при чем тут магия? — пожал плечами Джейд. — Магия — это одно. А родственные связи есть родственные связи. Кеннет мой младший брат, и я в ответе за него. Его дела отчасти и мои дела. А теперь у него произошло что-то очень серьезное. Мой брат силен, и многие хотят ограничить его возможности.
— Ничего. Как-нибудь все образуется, — улыбнулся Рейнард. — Ты еще не знаешь, что такое сестры. Вот это кошмар из кошмаров. Думаю, сестра-маг была бы куда большей проблемой.
— Женщины магами не бывают, — жуя, поправил Джейд. — То есть бывают, только очень редко. Если видишь женщину-мага, никогда не старайся выяснить ее прошлое. Рискуешь расстаться с жизнью. Они обретают силу только тогда, когда их воля стремится изменить уже сложившийся порядок вещей. Когда желание изменять мир вокруг себя становится слишком велико, сама природа подстраивается под эту женщину, и у нее появляются магические способности. Кстати, проблемы Кеннета как раз связаны с какой-то колдуньей. Должен заметить, ей крупно не повезло. Хотя, учитывая, что ум женщин-магов не поддается никакому анализу, а их поступки — логическому осмыслению, Кеннету тоже придется несладко.
