На следующий день ему позвонили еще раз, и он согласился. Так началась двойная жизнь Стива Куинна, человека, проявившего обычную человеческую слабость. Беспокоили его не часто, иногда два-три раза в год. И требовалось от него совсем немногое. С кем-то поговорить, кому-то намекнуть, где-то соврать, что-то сфальсифицировать. Он никогда не встречался с заказчиками напрямую и вовсе не стремился к этому. Его дочь закончила школу и уже поступила в колледж в Бьютте, и Стив нередко думал, что стало бы с девочкой, если бы он тогда не продал честь и совесть за десять тысяч долларов.
Звонок застал Стива в тот момент, когда он собирался на ланч.
— Вы поговорили с мисс Моррисон? — не обременяя себя приветствием, спросил незнакомец.
— Да, вчера вечером в «Виктории».
— И что?
— Она не дала однозначного ответа. Сказала, что подумает.
— Вы назвали ей сумму?
— Да. И намекнул на то, что это не предел.
Человек на другом конце провода помолчал.
— Встретьтесь с ней еще раз. Сегодня. Предложите в три раза больше. Ответ должен быть дан в течение суток.
— Но это неразумно! — запротестовал Стив. — Женщина только что приехала, она несомненно захочет провести независимую оценку собственности, и если я…
— Вы поняли, что я сказал, Куинн? Выполняйте. Я позвоню сегодня вечером. Все.
В трубке послышались гудки.
— Черт! — прошипел Стив, опускаясь на стул. Аппетит пропал напрочь. Жизнь бывает порой таким дерьмом.
Проведя в доме большую часть дня, Линда успела убрать в своей комнате, навести порядок в гостиной, перекусить и проверить замки. Она даже позвонила в аэропорт Хелины и получила заверения в том, что администрация предпринимает нечеловеческие усилия по поиску багажа, которые вот-вот завершатся успехом.
— Надеюсь, вы отыщете мои вещи к завтрашнему дню. В противном случае мне придется…
— Такого просто не может быть, — уверил ее дежурный. — Это первый случай, и мы крайне обеспокоены.
— Вам надо как следует постараться, чтобы к одним беспокойствам не добавились другие, — строго предупредила Линда.
Солнце уже клонилось к закату. Собравшиеся над горными вершинами тучи обещали разразиться дождем.
Если ты хочешь переночевать здесь, то съезди в «Викторию» за сумкой и заодно пообедай где-нибудь, чтобы не возиться вечером на кухне, сказала себе Линда.
На улице заметно похолодало, и она подумала, что к купленным вещам придется, пожалуй, добавить утепленную куртку и сапожки.
В фойе отеля ее остановил новый портье.
— Мисс Моррисон?
