— Жить надоело? — интересуюсь.
— Наоборот, хочу, — прозвучал гулкий голос, и на свет появилась голова с маленькими глазками, носом картошкой и пышными усами. Единственное, что было непонятно, — это уровень, на котором голова находилась, а именно — где-то на уровне моего пояса. Хм…
— Гном?
— Он самый.
— Борода где?
Мрачное сопение, ответ:
— Предали, оклеветали, продали в рабство с семьей. Беременную жену купили, а меня собираются казнить.
— Чем можешь быть полезен?
— Кузнец я…
— Как и любой гном…
Вновь сопение в ответ. А потом и сам ответ:
— Мастер рун я.
— Хм… — Я на минуту задумался. — Как зовут?
— Таллер.
— О как! — хмыкнул я. — Так вот, Таллер, будешь мне служить верой и правдой — помогу не только вернуть жену в кратчайшие сроки, но и отомстить.
— Согласен! — Ничего себе его приперло — даже не раздумывал.
— Джокер, открывай эту клетку — похоже, в нашем полку прибыло. — Орк молча кивнул, при этом не спуская с рук своего нового ребенка, загремел ключами от камер. А я задумчиво пробормотал под нос: — Забавный бонус… Только как бы он в дополнительные проблемы не перерос… Хотя проблемой больше, проблемой меньше…
На улице нас ждали три кареты с гербами разных важных родов этого города. Если судить по пулевым отверстиям, взяты они были не без шума… Ну и ладно.
Все бойцы уже расселись, а потому кареты тут же сорвались со своих мест и устремились в сторону ворот, открывающих путь вдоль побережья к соседней рыбацкой деревушке.
Если стража на воротах и была удивлена, то не показала виду — все-таки сейчас из славного города Тифир выбраться пытались многие, несмотря на ночь: «Веселый Демон» продолжал бушевать в гавани, уничтожая стоящие у причалов корабли и портовые постройки… А почему бы и нет? Хорошее укрепление легенды об островном королевстве и проклятых кораблях. А тела магов-защитников — тому подтверждение…
Какие тела магов? Так защитников, каких еще… Кто бы только знал, чего моим бойцам стоило заминировать весь пирс так, чтобы об этом никто не прознал…
Операция прошла без сучка без задоринки. А все почему? А потому что на подготовку ушел почти месяц. Но, по мне, результат того стоил.
Сзади яростно полыхнуло багровым, а потом до нас донесся грохот взрыва, который поглотил городскую тюрьму. Наши лошади испуганно заржали и лишь благодаря жестким мерам орков, сидящих на козлах, не понесли. Теперь миссия действительно выполнена, и «Демон» может отступать.
Еще через полчаса езды кареты свернули на еле заметную дорогу и вскоре вынесли нас в небольшую бухточку. А в центре на слабых волнах покачивался небольшой боевой кораблик, который казался призраком из-за своего серого цвета и порванных парусов.
