Женщина внимательно посмотрела в хитроватые и делано-доброжелательные глаза собеседника. Не закрывая глаза, окинула его внутренним взглядом. Тот же магический макияж, что и у Шмеля. У полковника контрразведки аура школьного трудовика.
– Вы мягко намекаете на третий вариант развития событий.
– Естественно. Позвольте вопрос: зачем вам Уланов?
Врать? Непонятно, что известно эсбэшнику.
– Простите. Не могу этого сказать.
– То есть склоняетесь к варианту с отъездом из Руси. Жаль. Вы талантливый человек.
Полковник пару раз кликнул мышью.
– О, готово заключение, – он повернул экран ноутбука. – Глядите.
«Голос сотрудницы американского посольства Вероники Кривицкой идентифицирован с голосом в образце видеозаписи». После этого монитор ноутбука продемонстрировал ее ухо на фоне признающегося в убийствах Шмеля.
– Конечно, у агента стояла не самая топовая защита из возможных. Тем не менее снимаю шляпу.
– У вас лучше.
– Вы наблюдательны. Да, меня вам не расколоть. Но такие заклятия сжигают прорву энергии, за границей они неприменимы.
Вероника решилась.
– Простите, полковник, Арчи и Артем Уланов – одно лицо?
Тот усмехнулся.
– Обычно в этом кабинете я спрашиваю.
– То есть вы следили за ним, а не за мной, заподозрили инсценировку аварии, идентифицировали меня по картотеке и задержали.
– Вот вы фактически и ответили на мой вопрос. Стало быть, пытаетесь до конца раскрутить дело о трех заказных убийствах и вычислили агента Арчи. Я, как видите, ответил на ваш. Похоже, диалог налаживается.
– Раз так, озвучивайте вариант три. По крайней мере – выслушаю.
Играя навязанную роль, Вероника поежилась. Сидеть ей откровенно больно.
– Встречайтесь с Улановым и рассказывайте мне.
– Господи, у вас столько возможностей! Я-то вам зачем?
– Не преувеличивайте. Он – боевой маг, хоть и не выше шестого уровня. Электронные подслушки-подглядки засечет так же, как и магические.
– Все чудесатее и чудесатее. Американское задание совпадает с вашим.
– Просветите меня, госпожа Кривицкая. Ежу понятно, что Артем – исполнитель, как и двое погибших. Вам-то что с него?
– Единственная ниточка к заказчику. Князь убедительно открещивается.
– Вряд ли Арчи знает заказчика. Ну, допустим на секунду, вы вышли на кого-то из воевод или даже княжича. Будете требовать экстрадиции для предания суду? Или тоже пришлете киллеров?
– Полковник, а вам не приходила в голову простая мысль, что более слабому государству необходимо знать, как во вражеском стане зарождаются и обращаются к исполнению приказы об устранении политических лидеров?
