- Не уверен, - покачал головой юноша.
- А я уверен, - голос старика был тверд, - Судьба привела юношу с Даром ко мне, старому врачевателю, твое появление здесь - это ее Перст!
- Вот как... - растерялся Лихобор.
- Оставайся, оставайся, - уговаривал лекарь, - обещаю, клянусь Богами Верхними, Нижними и Древними, Сварог, людей Создатель и Велес, мудрецов Учитель мне в свидетели - твои руки спасут множество жизней, сохранят здоровье страждущим, снимут боль и скорбь!
- Ты приносишь страшные клятвы... - вмешался Яромил, - Зачем?
- Я готов на все. лишь бы руки этого юноши остались со мной!
- Я так нужен тебе? - недоумевал Лихобор.
- Ты нужен будущим раненым и больным! - поправил старик, - И я готов отдать за тебя все что угодно, любой откуп - только назовите свою цену!
- Мы и так должники перед тобой, - признал Яромил, ты вылечил нас...
- Я остаюсь! - решился Лихобор.
- Это очень хорошо, что ты принял такое решение, - удовлетворенно кивнул старый ведун, - тебе будут благодарны тысячи!
- Но я хочу проводить друзей до следующей Двери...
- Разумеется, я тоже пойду с вами, - согласился врачеватель, - тем паче, что возле той двери - мое место, там, где я лечу больных...
- Тогда вперед!
- Да, мы уже здоровы...
- Нет, добры молодцы, - не согласился старик, - я лучше знаю, здоровы вы, или нет. Вам еще пять наземных дней, не меньше, отдыхать!
- Но тогда мы точно упустим злого мага...
- Не упустите, - усмехнулся ведун, - обещаю, маг дождется вас у выхода из подземелий!
- Как? Каким образом? Обещаете? - тут же забросали старика вопросами.
- Иногда я бываю ясновидящим, - загадочно усмехнулся лекарь, почему-то окончательно успокоив тем самым юношей.
- А моя друза, ведь он украл и мою друзу тоже... - зашептал белогаз.
- Все, все найдете на выходе из подземелий, и старика, и все, что было при нем...
* * *
Как мерил время старый лекарь - неизвестно, может, он и впрямь видел через толщи земли да вереницы Дверей - настал ли день в мире ясном, человеческим, явил ли Хорст лико свое людям смертным.
Когда ведун сообщил, что пять дней и ночей минули, юные воины уже были к этому готовы - только не знали, когда это случится точно... Раны юношей зарубцевались - как по волшебству, или, быть может, не обошлось без волшбы, да и Лихобор своими Чудо-руками поработал еще не раз, ускоряя заживление. И вот настал момент расставания.
- Ты давай, учись еще, станешь великим лекарем! - напутствовал Лихобора Млек на прощание.
