Пора было возвращаться к фургону.
— Давайте скорее, — сказала Кейт своим подопечным. — А то нашему шоферу надоест нас ждать и он уедет один.
— А Блейз? — спросил Майк.
— Без него мы никуда, — добавила Валери.
— Он подойдет. Мы же не можем стоять и ждать, пока он удовлетворит всех своих почитателей.
С тяжелым чувством Кэтлин направилась к автостоянке. Она торопила ребят и была похожа на пастуха, подгонявшего свое стадо. Оглянувшись, она увидела людей с телекамерами.
Хорошо, подумала Кейт. Появление Блейза в вечерней программе новостей только поможет продвижению проекта.
Она подошла к водителю, чтобы помочь ему закатить коляски в фургон. Вдруг кто-то обхватил ее сзади и чуть не повалил на землю.
— Какого черта!
Она оглянулась и нос к носу столкнулась с Блейзом.
— Я хочу поговорить с тобой.
— Да как ты смеешь…
— Не ждите нас, — бросил он водителю, не обращая внимания на возмущение Кэтлин.
— Хорошо, Блейз.
Водитель закрыл дверь, молодежь помахала на прощание, и голубой фургон тронулся в путь.
— Что на тебя нашло? — гневно спросила Кэтлин.
— Это я должен спросить, — довольно сухо заметил Блейз. — Сначала меня благодарят за прекрасно проведенный день и все такое, а потом от меня же спасаются бегством.
— Ты был… занят.
— Не выносишь, когда кто-нибудь другой, а не ты, оказывается обласкан толпой?
— Прекрати! Это просто смешно!
Он схватил ее за подбородок и, повернув лицом к себе, посмотрел ей в глаза:
— Что с тобой, Кейт?
Она отдернула подбородок и опустила глаза.
— Ты мог бы упасть и…
— И что?
Кэтлин вдруг перешла на крик:
— Ты мог бы убиться, черт возьми! Скакал на этой лошади, словно звезда родео! А если бы эта кобыла тебя сбросила?!
— Что, по-твоему, я должен был делать? Она же могла налететь на тебя, на ребят, на кого-то еще… Да, я рисковал, но, поверь, успел оценить степень опасности. В жизни иногда приходится рисковать.
Кэтлин его объяснения, похоже, не убедили.
— А как насчет небольшого выступления в финале? Одинокий рейнджер снова в седле.
— Игра на публику, так? Но ты сама-то только этим и занимаешься.
— Ничего подобного.
— Да? Притворщица! Ты меняешься, будто телеканал переключаешь. Раз — и готово. Вот вам настоящая Кэтлин. А вот Кэтлин такая, какой ее хотят видеть окружающие. Ты хоть себя-то не обманывай! И меня тоже, — добавил он тихо.
— А тебе даже не надо ничего переключать, — обиженно возразила Кейт.
— Это верно. Я всегда такой, какой есть. Во всяком случае, я честен с тобой.
Кэтлин поднималась по ступеням старого здания мотеля с бешено бьющимся сердцем. От волнения у нее даже ладони вспотели. Она не виделась с Блейзом после посещения ярмарки. Ей не удалось отправить ему факс с речью на предстоящем аукционе, поэтому она решила приехать и передать ее лично. Она говорила себе, что хочет посмотреть, как идет ремонт. Но внутренний голос упрекал ее за то, что на самом деле она хочет увидеть Блейза.
