Отчаяние овладело им, и он, обессиленный, упал ничком на землю.
Так пролежал он целый день, и солнце - ослепительное злое солнце - палило нещадно своими лучами...
Он уже не знал, не мог сказать наверняка, живет на самом деле или нет...
А вечером он встал, вытряс песок из башмаков и побрел, спотыкаясь, к замку.
Дерзкий план созрел в его голове.
В конце концов, решил он, то, что люди отказались от меня, еще не значит, что от них отказался я! Нет, я заставлю их со мной считаться!
Он решил штурмовать цитадель.
На его счастье, подле замка росли высокие старинные деревья.
Как видно, воздвигая стену, их не удосужились срубить, да, в сущности, они строителям и не мешали...
У него был с собой превосходный перочинный нож - всегда мог пригодиться: что-нибудь открыть, разрезать, проколоть, а то и просто для игры - в пиратов или в злобных центаврян...
Да, нож пришелся очень кстати...
Он бросился без колебаний в заросли и принялся кромсать заточенным, как бритва, лезвием колючие стволы.
Он срезал два подходящих дерева и старательно очистил их от ветвей - получились отличные бревна, вершинами своими достававшие как раз до зубцов стен.
Затем, после короткой передышки, из толстых сучьев он выстругал перекладины и, убедившись в их прочности, взялся мастерить лестницу.
За неимением другого он скинул с себя всю одежду, изорвал ее на длинные ленты и накрепко связал ими перекладины и бревна.
Теперь он мог приступать к штурму.
Он приставил лестницу к стене и крадучись (всё, более - ни звука!) начал карабкаться наверх.
Зубцы медленно вырастали на фоне звездного неба, черные и страшащие своей незыблемостью, величавой отрешенностью от мелочной, ничтожной суеты...
На секунду он остановился, вслушиваясь - нет, пока он не был обнаружен, - и тогда, зажав нож в зубах, еще быстрей полез на стену.
Ему было холодно, его бил сильный озноб. Черт возьми, подумал он, как бы тут не простудиться, это было бы сейчас совсем некстати...
Но он уже миновал последнюю перекладину и осторожно ступил на стену.
На мгновение опять настороженно замер.
Тишина...
Похоже, никто его не заметил. До сих пор - никто... Вот и отлично!
Крадучись и пригибаясь, он пересек смотровую площадку и глянул вниз.
Там, в яме ночи, искрился и сверкал, манил далекими огнями призрачно-огромный город.
Где-то тихо играла знакомая музыка, слышны были разговоры, даже пение и смех - люди жили своей обычной жизнью, вечно счастливой и вечно прекрасной - так теперь отчего-то казалось, - и, наверное, никто из них не вспоминал о нем, никто: ведь он для них умер - в тот же самый миг, когда не пожелал расстаться со своим нафантазированным «Я», - зато они по-прежнему существовали для него, и этого было довольно.
