- Р-разрази всех вас г-гром, мне не х-хватит энергии! Вы д-думаете или нет?!
- Постой, сынок, я объясню, - засуетился отец. - Понимаешь, сейчас все делают так... Если ты верный гражданин... Положено, короче... Нужно вынуть из тебя... м-м... ну, как тебе сказать, в общем, твою душу, все то, что может касаться тебя лично - больше никого на свете! - и при этом может стимулировать тебя к нежелательным, нелогичным поступкам - вроде этих твоих игр или что ты еще там придумаешь потом... Останется только часть твоей души, как бы ее сердцевина, достойная существовать во имя и на благо многих, для прогресса. А все личное, неповторимое... Опасно, понимаешь? Неуправляемо, непредсказуемо... Поэтому - мешает. Именно! Работать, жить, испытывать восторг... Глядеть вперед...
Отец умолк.
Наверное, он думал, будто сын не разберется, оттого все так и объяснил, чтобы запутать, окончательно сбить с толку и - в итоге - успокоить.
Но, в конце концов, не только взрослые соображают!
Тут и семи пядей во лбу не надо, чтобы сразу уяснить что к чему.
Даже смешно!..
Запросто отбросить все, что есть в тебе, что делает тебя - тобой, не быть больше ни фараоном, ни космическим пришельцем, ни кем другим, а всю жизнь - до смерти - оставаться лишь почтенным, исполнительным, нормальным человеком - разве не абсурд?!.
- Я сейчас могу воображать, придумывать... - растерянно пробормотал сын. - Могу рассказывать об этом людям. А тогда...
- Ой, господи, к чему? Сам посуди!.. - отец заволновался еще больше. - Ничего придумывать не нужно. Нужно - верить. И знать. Да! И держать все эти завихре- нья при себе, чтоб уважали, не считали выскочкой...
Пожалуй, в подходящей обстановке тонкие психологи смогли бы предоставить сыну множество вполне весомых аргументов, но... теперь любой из доводов - пусть даже и наиразумнейший - заведомо утрачивал свой смысл, и сын, не вдаваясь в нюансы, это ощущал, хотя и чувствовал, что, откажись он стать таким, как все, откажись пожертвовать для всеобщего покоя частью собственной души - и кончено, он будет обречен существовать вне человеческого клана: люди тотчас отвернутся, признав его взбесившимся чужаком.
И все же он не мог, не сме л, не желал подчиниться.
- Я не хочу, - тихо, но твердо произнес сын. - Не хочу - и все.
- Ну, ну... - попытался уговорить его отец, однако тут появился одноглазый.
Он улыбался, скаля желтые гнилые зубы, и отвратительный шрам, сморщившись от этой полузвериной улыбки, делал его лицо еще безобразней.
