— Знаю. Кстати, где ты была сегодня ночью?
— Я? — растерялась она, но тут же взяла себя в руки. — Извини, дорогая, но я же не спрашиваю тебя, где ты проводишь ночи!
— Это не совсем так.
— Вот и у меня есть свои дела, не только у тебя! — она таинственно усмехнулась.
Интересно, что она от меня скрывает?
— Свои дела оставь при себе. Но кое-что нам с тобой нужно обсудить.
Она изумленно на меня посмотрела.
— Можно войти?
— Конечно, конечно! — преувеличенно широким жестом она пригласила меня пройти в гостиную.
— Это касается Мики Топаза, — осторожно сказала я.
— Что с ним? — ее голос дрогнул.
— Выстрелы в дедушкином дворе, о которых нам вчера сообщили, помнишь? Оказывается, он был в этом замешан.
— Что это значит? — она пронзила меня взглядом.
— Это значит, что кто-то в него стрелял. Он мертв.
Она молчала. Я погладила ее веснушчатую руку. Она откинула голову назад, будто пытаясь оценить расстояние, с которого сможет проверить правдивость моих слов.
— Я полагаю, что Шамир придет поговорить с тобой…
— Пусть приходит.
— Ты знала, что он выдает себя за другого? Его фамилия не Топаз, а…
— Юда Магнук, — равнодушно произнесла Рут. — Частный сыщик. Не бог весть, какой сыщик, — немного проходимец, немного мошенник, да простит меня покойник, но это правда. Пусть земля ему будет пухом.
— Ты наняла его?!
— Нет. Его наняла Сара Курт. Она сказала мне, что представляет собирателя картин, который хочет купить всю коллекцию моего отца и готов уплатить сотни тысяч долларов. Я не поверила, что кто-то готов платить такие деньги за эту замшелую коллекцию, но она говорила совершенно серьезно.
— Что она от тебя хотела?
— Она понимала, что Макс не захочет продавать, поэтому им нужна моя помощь. Чтобы я поговорила с Максом и ввела Магнука в его дом, и чтобы мы вместе попытались составить опись коллекции. Я сказала, что отец ни за что не согласится. Мы условились немного подумать и поговорить об этом через несколько дней.
— А что сказал дедушка?
— Потерпи. Через два дня сюда пришел Магнук, на этот раз один, и предложил что-то более интересное. Сара не говорила, о каких суммах идет речь, а Магнук сказал…
— Так ты всё время знала, что Топаз не Топаз, а наемный сыщик?
Она закрыла глаза, и ее ресницы затрепетали. Можно подумать, будто я только что догадалась, что передо мной сама Мата Хари!
— Да. Знала. И знала также, что Макс ни за что в жизни не согласится разговаривать со мной о коллекции, зато тебе он не откажет. Я решила, что ты, его любимица, станешь ключом к замку, который Макс навесил на деньги семьи.
