Рагнер на минуту задумался, он и сам знал, как нужно поступить, но он не был пилотом и никогда не сумел бы посадить машину в горном районе. Уильям повернулся к двери и увидел Вега, следом вошла вся его компания и обе девушки.
– Слышали? – спросил Рагнер.
– Слышали, – ответил Вег за всех. – Однако куда же ты, Билл?
– Как куда? – растерялся Уильям.
– Сядь, Билл. Давай разберемся. Ты же знаешь Звездный устав не хуже нас.
– Ну и что?
– Тринадцатый параграф сверхдальних рейсов: если спасение членов экспедиции связано с большим риском, то этот вопрос ставится на голосование всего наличного состава экспедиции. Так вот, Билл: у нас лишь одна исправная машина, и неизвестно, удастся ли еще отремонтировать другую, а мы ведь ещё вернуться на корабль должны…
– Ну, а малый звездолет?
– Его никогда не посадить среди этих скал. Так что, Билл, мы против этого риска, и нас – большинство!
– А о Клере вы подумали?
– С ним у нас другой разговор.
– Значит, Руал, ты предлагаешь мне бросить командира и его ребят? – медленно произнес Рагнер.
Он поднялся – головой выше всех и парни Вега даже притихли, глядя на эту могучую фигуру. Уильям схватил Руала за ворот куртки и приподнял над полом.
– Негодяй…
Гер Эст, обойдя Рагнера, стукнул его тяжелым гаечным ключом. Уильям пошатнулся, качаясь, сделал несколько шагов. Механик пошел следом и ударил еще дважды… Князева вскрикнула.
– Молчать! – с ненавистью сказал Вег. – Ирен! Действуйте, как договорились, зовите Клера. А вы, Эллен, улыбайтесь, черт побери, да веселее!
Альг и Эст встали у дверей. Вег остался рядом с Князевой, остальные заняли позицию ближе к столу.
– Только посмейте что-нибудь сказать, Эллен, – жестко произнес Руал.
Дверь отодвинулась.
– Защищайтесь, Андрей Николаевич, – быстро сказала Елена и закрыла лицо руками, чтобы не видеть схватки.
Наверное, Клеверов сразу оценил ситуацию и принял решение.
– Напрасно вы это затеяли, безумцы, – с горечью произнес он и переступил порог.
Секундой позже Елена услышала дикие крики, хруст пластиковой мебели, грохот падающих тел и душераздирающие стоны. Потом сразу наступила тишина. Девушка наконец решилась взглянуть на происходящее.
Переступая через обломки мебели, Клеверов подошел к Рагнеру и склонился над ним.
– Что с Биллом? – тихо спросила Елена.
– Он умер… Напрасно Вейчл не посчитался с моими указаниями, – Клеверов оглянулся на Ветрову, стоящую в дверях. – Вы хотите что-то сказать?
– Нет…
– И у вас нет желания предупредить меня, что вторая машина также потерпит аварию?
