— Едем домой. Все выяснения обстоятельств, потом…
Ему ничего не оставалось, как подчинится ситуации.
Надземные кареты этого времени были без колес. Они имели скругленные формы с толстым резиновым ободом по всему своему периметру и скользили над землей одинаково легко вперед, вбок или назад. В первый момент, Тим имел неприятное ощущение (словно поскользнулся на льду), хватаясь за подлокотники, когда автомобиль вдруг, маневрируя, начинал скользить в бок.
Наземные кареты не имели рулевого колеса или других подобных органов управления, поэтому Тим не сразу сообразил, кто управляет их транспортом. Улучив момент, наклонившись к Лене, он спросил шепотом:
— Карета управляется мыслью?
— Не совсем так, — отвечала Лена тоже шепотом. — В спинку кресла водителя встроен прибор, распознающий у человека определенные побуждения к движению.
Сидевшая справа девочка, прижалась к Тимуру и сказала:
— Папа, я не поверила, когда мне сообщили, что ты умер. Я знала — ты вернешься. Теперь я тебя никуда, никуда не отпущу! — и обхватила его ручонками, словно желая удержать.
Тим прижал к себе девочку, гладил ее по головке, а на глаза наворачивались слезы.
В притихшем салоне кареты отчетливо были слышны всхлипывания вновь расплакавшейся Лены, прикрывшей свое лицо ладонями. Водитель непроизвольно снизил скорость движения наземной кареты, сглатывая подкативший к горлу ком.
Глава …. Прыжок в задумчивости
Прогуливая дочку Светлану, Тим направлялся к цирку родного города страты+1. Он сильно не задумывался, родная ли, приемная ли ему дочь его отражения из этой страты времени. Она любила его, а он отвечал взаимностью.
Дул промозгло влажный, пронизывающий ветер, с пылью моросящего дождя. Циркач подхватил девочку на руки, перенося через лужи с бегущей мелкой рябью. А та обхватила ручонками его за шею, прижалось к нему. Тим задумался, почувствовав сквозь многочисленные одежки тепло исходящее от детского тельца. Вспомнилась как он «грелся» в «теплом месте» родного цирка, как блуждал среди нитей судьбы и спохватившись переместился на арену цирка страты-1. Погрузившись в воспоминания, он прыгнул через очередную лужу и… резко остановился ошарашенный. Луж не было, он стоял в коридоре и теперь он ощущал еще два источника тепла. Первый, жаркий летний ветерок, с запахом разогретых растений и пыли от давно отсутствующих дождей, врываясь в приоткрытое окно, обвевал продрогшее лицо. А второй поток тепла от «теплого места» его воспоминаний привычно разливался по жилам. В недоумении, времяпроходец взглянул на мельтешения пятен света на полу коридора, от солнечных лучей проникающих сквозь крону деревьев за окном. Затем взгляд скользнул на мраморную табличку на стене — «Здесь любил стоять первый времяпроходец, Тимур…». «Я в цирке родного потока времени!..» — мелькнула догадка, — «Но как так получилось?».
