— Великолепно! — с горечью констатировал Солье. — Мало того, что я потерял свою любимую яхту, так еще и весь остаток пути, мне придется провести в среди толпы!
— Мы прибудем к Земле через двое суток, — Анри пришлось мобилизовать все свое терпение. В конце концов, этот джентльмен спас их жизни.
— Оставьте, — отмахнулся Солье, — показывайте, где тут обитает ваш эскулап.
Анри оглянулся на толпящихся у люка членов экипажа "Эклипса". Все они тащили за собой связки стандартных грузовых контейнеров. Гораздо больше, чем требовалось для личных вещей.
— Вам нужна помощь в погрузке?
— Да уж не помешала бы! — раздраженно ответил Солье. — Мы ходили к Энцеладу за коллекционными сталактитами, и я хотел бы забрать их с собой! Хотя бы самые интересные образцы!
— И сколько их у вас? — осторожно поинтересовался Анри.
— Около полутонны, их довольно трудно собирать.
Анри покачал головой.
— Это исключено, мистер Солье, мы обязаны вовремя начать ускорение.
— Вы с ума сошли, любезный! — возмутился Солье. — Они стоят уйму денег!
— Разумеется, — поморщился Анри, — Но приказ капитана я обсуждать не намерен.
Смирившись, мистер Солье дождался, пока в люке скрылся последний член погрузочной партии, и хмуро потребовал.
— Теперь я готов, ведите.
Пересилив себя, Анри улыбнулся.
— Следуйте за мной, господа. В осевом коридоре, пожалуйста держитесь за леера.
— Я достаточно провел в невесомости, капитан–лейтенант. — нахмурился Солье. — Ведите.
Развернувшись, Анри молча толкнул себя в сторону осевого коридора. Почти сразу, рядом с ним оказался смущенный капитан Диллент.
— Господин Беллар, я прошу прощения за своего нанимателя. — тихонько шепнул он на ухо Анри. — Мистер Солье очень тяжело переживает потерю яхты.
— Я понимаю. — В тон ему ответил Анри, — ничего страшного, у всех у нас бывают дерьмовые дни.
— Я рад, — просиял Диллент, — А скажите мне, господин Беллар, откуда все таки идет ваш фрегат? У вас очень странный вектор…
— Мы идем от Юпитера, — устало буркнул Анри.
— Как от Юпитера? — воскликнул пораженный Диллент, — Зачем?
Медленно вдохнув полную грудь воздуха, Анри ответил.
— Поселения на спутниках Юпитера разрушены флотом вторжения аспайров. Наша эскадра дала им бой, и была уничтожена, "Церам" единственный уцелевший корабль.
Потрясенный Диллент судорожно ухватился за леер.
— Они уже в Солнечной системе?
— Да, и скоро двинуться к Земле. Простите за дурные вести, капитан Диллент.
За спиной у Диллента сгрудились ошалевшие от новости яхтсмены.
