Он поместил свое горло в истертое полукруглое углубление в передней стенке маленького ящика. Все выше и выше поднимались тощие передние ноги. К самому потолку. И замерли на полсекунды, прежде чем ринуться вниз.
И тут рядом с ним возник Люк. Он тряс и будил его.
— Посмотрите туда. И туда! — голос Люка вывел его из задумчивости. Хатч прищурился и посмотрел туда, куда показывал присевший чуть дальше по тропе Люк.
Желудок Хатча сжался.
Они уже два часа шли на запад по сильно заросшей тропе, когда Люк заметил в подлеске два здания.
Когда ему никто не ответил, он повернул голову и посмотрел на отставшую троицу. Они шли, расталкивая локтями жесткие мокрые ветки, свисающие с близлежащих деревьев и заполоняющие почти все свободное пространство. И Дом и Фил прихрамывали. Хатч приотстал, чтобы помогать Дому перелазить через лежачие стволы, в последнее время все чаще попадающиеся им на пути.
Все утро Люк шел впереди. Идти первым было лучше. Ты первым увидишь выход. Все время ждешь, что деревья вот-вот расступятся и лес кончится. Ты лучше мотивирован продолжать движение.
— Смотрите, — на этот раз сказал Люк громче, чтобы его услышали сквозь шум дождя, стучавшего о полог листы у них над головами. Он указал в сторону двух зданий, неясными силуэтами темнеющих среди деревьев.
Деревянные доски на стенах вспучились от влаги и почернели от земли до самых окон. Сложно было сказать, закрыты окна ставнями или нет. Из крыши одного из зданий предположительно торчала каменная труба, но потом она скрылась за сеткой листвы.
— Что там, шеф? — ответил Хатч. — Какая-нибудь приличная кафешка?
— Или большая сраная росомаха, — добавил Дом.
Люк подождал, пока остальные его догонят. — Еще два дома.
Хатч тяжело дышал, после того как помог Дому перебраться через последний лежачий ствол. Он посмотрел туда, куда показывал Люк.
Пространство между ними и домами было заполнено снизу густыми зарослями крапивы с черными колючими стеблями. Сверху голые ветви карликовых берез и ив сформировали двадцатиметровую непролазную решетку из пересекающихся прутьев.
— Просто продолжаем идти, — сказал Дом. — Мы не знаем, что в тех домах.
Люк кивнул. — Если честно, я даже не хочу думать, зачем они здесь.
Хатч опустил руку Люку на плечо. — Угостишь сигареткой?
— Конечно, — Люк полез в боковой карман своих непромокаемых брюк.
Хатч взял сигарету в рот. — Наверное, какое-нибудь заброшенное поселение.
— Где жили другие чокнутые ублюдки, — сказал Дом.
