Библейские легенды | страница 39

За это наслал на него Бог ядовитых змей, от которых многие умерли. Помолился Моисей о народе, и Бог велел ему сделать медного змея и выставить на знамя. Как поглядит на того змея ужаленный человек, так и останется жив.

Все дальше и дальше шли они. Пришли к земле аморреев и отправили послов к Сигону, царю аморрейскому, с просьбой пройти по его земле. Но не пустил их Сигон в свои пределы. Тогда сыны Израилевы поразили его мечом и заняли все аморрейские города, а потом дошли до Васана и разбили царя васанского Ога.

Встали лагерем сыны Израилевы у Иордана напротив Иерихона. В то время царем моавитян был Валак, сын Сепфора. Послал Валак старейшин к пророку Валааму в Пефор на Ефрате: мол, явился тут народ из Египта и все вокруг поедает, как вол траву полевую.

— Приди и прокляни этот народ, ведь он сильнее меня. Известно: кого ты благословишь, тот благословен, а кого проклянешь, тот проклят.

— Переночуйте у меня, — сказал Валаам старейшинам. — Утром дам вам ответ.

Ночью явился Валааму Бог и запретил проклинать пришельцев из Египта, поэтому не пошел Валаам к Валаку.

Послал Валак еще более знаменитых людей.

— Сын Сепфора Валак просит не отказать прийти к нему и проклясть новых его соседей. За это он сделает тебе все, что ты хочешь.

— Не могу я ничего сделать по своему произволу, пусть мне насыпят хоть целый дом золота и серебра. Впрочем, останьтесь, посмотрим, что скажет ночью Бог, — ответил Валаам.

Явился ночью Бог Валааму:

— Иди с этими людьми, но делай только то, что я тебе скажу.

Валаам и его ослица

Утром оседлал Валаам ослицу и отправился в путь, но Бог решил воспрепятствовать ему и послал ангела. Увидела ослица ангела с мечом в руке и свернула в поле. Стал бить ее Валаам, но ослица вышла к узкой тропинке между двумя стенами и снова встала перед ангелом, прижав к стене Валаамову ногу. И опять ударил ее Валаам. В поисках дороги встала ослица в такое узкое место, что нельзя было повернуть. В третий раз ослица увидела ангела и легла на землю под Валаамом. Так разозлился Валаам, что стал бить ослицу палкой.

Вдруг ослица заговорила:

— Что я тебе сделала, за что бьешь меня уже в третий раз?

— Да будь меч у меня в руках, а не палка, я бы убил тебя за то, что ты вытворяешь! — закричал Валаам.

— Была ли у меня привычка раньше так поступать? — спросила ослица.

— Нет, — признался Валаам.

И тут открылись глаза его, и увидел он ангела.

— Зря ты бил ослицу. Она трижды спасла тебе жизнь, — произнес ангел.