Фараон умер, но его наследник не облегчил жизни пришельцев. Плакали и молились они, и вспомнил Бог о своем обещании, данном когда-то Аврааму, Исааку и Иакову, — поселить народ в земле обетованной.
Пас Моисей овец Иофора у горы Хорив.
И тут увидел он огонь, подошел поближе, а это терновый куст горит, но не сгорает.
— Моисей, Моисей! — услышал он из куста.
— Вот я! — отозвался Моисей.
— Близко не подходи и сними обувь, потому что земля, на которой стоишь, святая. Я Бог Авраама, Исаака и Иакова. Известно мне о скорби народа моего в Египте. Пойди к фараону, скажи, что хочешь пойти с народом своим в пустыню — молиться.
— Кто я такой, чтобы идти к фараону? — удивился Моисей.
— Я с тобой буду.
— А если спросят меня, как тебя звать?
— Я — Сущий, Иегова. Так и скажи старейшинам: Сущий послал меня к вам. Иди вместе с ними к фараону, и скажите ему: Бог зовет нас в пустыню на три дня пути, чтобы принести жертву. Но фараон вас не пустит, если его не заставить. Я заставлю его отпустить народ. И пойдете вы не с пустыми руками: каждая женщина пусть выпросит у своей соседки-египтянки что-нибудь ценное — золото, серебро или одежду.
— А если они не поверят мне? — спросил Моисей.
— Что ты держишь в руке?
— Посох.
— Брось его на землю!
Бросил Моисей посох, и посох стал змеем, Моисей даже испугался и побежал.
— Не бойся, бери его за хвост!
Взял Моисей змея за хвост, и — снова палка в руке его.
— А теперь сунь руку за пазуху, — приказал Бог.
Сунул Моисей руку, смотрит, а она побелела вся от проказы, стала как снег.
— Положи опять за пазуху руку!
Положил Моисей руку, и тут же прежней стала его рука.
— Если они первому знамению не поверят, второму точно поверят, — сказал Бог. — А если нет, то зачерпни воды из реки и плесни на сушу — вода превратится в кровь.
— Не речист я, Господи, — сказал Моисей. — Тяжело мне дается речь. Лучше другого кого пошли.
Разгневался Бог:
— Разве нет у тебя брата Аарона? Он выйдет тебе навстречу. Аарон будет твоими устами, а ты будешь, как Бог, внушать ему слова. Иди в Египет — умерли уже все, кто хотел когда-то тебя убить.
И еще сказал Бог:
— Если станет упрямиться фараон, скажи, что убьешь его первенца.
Вернулся Моисей к Иофору, посадил на осла жену и сына и отправился в Египет.
В пустыне встретил его брат Аарон, пересказал ему Моисей веление Бога, и пошли они вместе. Собрали всех старейшин, Моисей сделал знамения, и поверил в него народ.
У ФАРАОНА
Моисей и Аарон пришли к фараону и сказали ему, что Бог велит отпустить народ в пустыню молиться.
