— Кто это? — спросил Израиль.
— Сыновья мои, которые родились здесь, в Египте.
— Подведи их ко мне, я благословлю.
Взял Иосиф младшего, Ефрема, правой рукой против левой руки отца, а старшего, Манассию, — левой рукой против правой руки отца и подвел к нему, но Израиль скрестил руки и правую руку положил на голову Ефрема, а левую — на голову Манассии. Взял Иосиф руку отца, хотел переложить с головы Ефрема на голову Манассии — он, мол, первенец. Но отец не согласился:
— Все знаю, сын мой. Но меньший брат будет главнее старшего, ибо от меньшего пойдет потомство великое.
Потом сказал Израиль, что от двенадцати его сыновей будет двенадцать родов. Из всех сыновей своих выделил он Иуду — ему достанется честь быть первым среди братьев. Сказал — и умер.
Сорок дней бальзамировали тело Израиля, семьдесят дней оплакивали его, а потом испросил Иосиф у фараона разрешение отправиться вместе с братьями в землю Ханаанскую, чтобы там похоронить отца.
Когда пришли к Иордану, устроил Иосиф семидневный плач по отцу.
— Велик плач у египтян! — говорили местные жители.
И с той поры звали то место «Плач египтян у Иордана».
Похоронили Израиля в пещере на поле, которое когда-то купил отец его Авраам.
Когда вернулись братья в Египет, испугались они, что Иосиф захочет им отомстить, и просили прощения за то, что продали его в свое время в Египет.
— Вы сотворили зло, а зло обратилось в добро — столько людей остались живы, — молвил Иосиф. — Не бойтесь, я буду питать вас и ваших детей.
Жил Иосиф сто десять лет. И сказал он перед смертью братьям:
— Бог выведет вас отсюда в землю, завещанную нашим предкам Аврааму, Исааку и Иакову. Заклинаю вас, чтобы вы вынесли отсюда мои кости.
РОЖДЕНИЕ МОИСЕЯ
Семьдесят человек из рода Израиля пришли когда-то в Египет. Умер Иосиф, умерли братья его и все их поколение. Народ увеличивался числом и наполнил собой землю Египетскую. Новый фараон появился в Египте, не знавший Иосифа. И сказал он своим подданным:
— Много очень стало этих пришельцев. Случись война — соединятся они с врагами. Нужно остановить их рост.
Повелел фараон пришельцам построить города для запасов, Пифом и Раамсес, и назначил надзирателей, чтобы пришельцы изнурялись на работах. Но чем более их мучили, тем более они возрастали, и стали их бояться египтяне.
Были у пришельцев две повивальные бабки — Шифра и Фуа. Вызвал их фараон и сказал:
— Убивайте мальчиков при родах, а девочки пусть живут.
Но не делали этого повивальные бабки — Бога боялись.
