Дал ему фараон новое имя: Цафнаф-панеах, что означает «кормилец». Тридцать лет было в ту пору Иосифу. И дал ему фараон в жены Асенефу, дочь жреца Потифара.
Семь лет из одного зерна по горсти зерен давала земля, и много хлеба свез в города Иосиф. Он уже и считать перестал, потому что зерна у него было как песку морского: никакого счета не хватит.
В эти благодатные годы Асенефа родила ему сыновей — Манассию и Ефрема.
А потом пришли неурожайные годы. Во всех землях голодали, а в земле Египетской было сытно. Со временем люди съели все запасы и пришли к фараону, завопили о хлебе.
— Идите к Иосифу, — повелел фараон.
Отворил Иосиф житницы свои и стал продавать хлеб египтянам. А голод все усиливался, и не только в Египте — по всей земле, во всех странах. Отовсюду стекались люди покупать у Иосифа хлеб.
Добрался голод и до Ханаанской земли, где жили отец и братья Иосифа.
— Есть хлеб в Египте, — сказал Израиль. — Идите, дети мои, в Египет, а то умрем.
Пошли братья в Египет, только Вениамина отец не отпустил.
В толпе покупателей явились братья к Иосифу и поклонились ему до самой земли. Не узнали Иосифа братья. А Иосиф их узнал, но виду не подал и говорил с ними строго. Вспомнил Иосиф свои сны, которые когда-то рассказывал им.
— Откуда вы? — спросил Иосиф через переводчика.
— Из земли Ханаанской. Мы за хлебом пришли.
— Нет, соглядатаи вы, выискиваете слабые места этой земли.
— Да нет, — возражали братья Иосифу. — Мы все дети одного человека, мы твои слуги, не соглядатаи.
— Неправда! Вы пришли сюда высматривать да выведывать.
— Нет же! Нас, твоих слуг, двенадцать братьев у одного отца. Младший, Вениамин, остался с отцом, и еще один был, но его не стало.
— Нет, нет, все равно вы соглядатаи, — твердил Иосиф. — Жизнью фараона клянусь, что вам отсюда не выбраться, пока ваш младший брат сюда не придет. Пусть один из вас отправится за ним, а остальные будут задержаны. Только так докажете, что не соглядатаи вы.
Отдал их Иосиф под стражу на три дня, а на третий день сказал им:
— Если жизнь вам дорога, сделайте, как я скажу. Пусть один из вас останется в темнице, а остальные везут хлеб своим семьям. А чтобы вам оправдаться, приведите ко мне вашего младшего брата.
Загалдели между собой братья на своем языке:
— Вот наказание за то, что мы брату нашему Иосифу сделали.
— Говорил я вам, чтобы вы не трогали его, — упрекал братьев Рувим. — Не послушали меня, а теперь все с нас взыщется.
Не знали они, что Иосиф все понимает.
