Он посмотрел внимательнее на укус. Из раны сочилась какая-то прозрачная жидкость. Он не знал, что это значит, но понимал, что ничего хорошего. Боже, что же ему делать?
Рев автомобильного сигнала заставил его снова посмотреть на дорогу. Прямо на него мчался внедорожник. Он вскрикнул и рванул руль вправо. Его «Хонда Аккорд» вернулась на свою полосу, а внедорожник пронесся в паре дюймов от них. Сигнал затих вдали.
Он откинулся в кресле, тяжело дыша. Сердце бешено колотилось. Он слышал, как в ушах стучит кровь. Через несколько секунд звук рассеялся.
Его заменил плач Даниэль.
Через полмили Крис нашел дом. У проселочной дороги 325 Вест он увидел красно-бело-синий почтовый ящик, а рядом — гравийную дорогу. Он понял, что она должна вести к чьему-либо дому, и дал по тормозам. Стрелка спидометра упала, и он крутанул руль вправо.
Дорога длиной двести ярдов проходила под пологом из переплетенных ветвей деревьев. Проезжай он здесь в конце сентября или начале октября, он онемел бы от красоты золотых и красных листьев. Но теперь он был так напуган, что мог лишь высматривать среди деревьев хоть что-либо, напоминающее дом.
Тут деревья расступились, и перед Крисом возникло бревенчатое здание. В голове мелькнула мысль, что хижиной назвать его ни у кого язык бы не повернулся. В нем было два опоясанных террасой этажа. В обоих концах строения стояли каменные трубы, а из угла крыши смотрела в небо спутниковая тарелка.
— Ух, ты, папа! — Дом, похоже, тоже произвел на Даниэль впечатление. Крис посмотрел на нее и увидел, что она в изумлении смотрит на дом, забыв про слезы. — Почему мы здесь остановились?
— Нам нужно найти что-нибудь для твоей руки, — ответил он.
— Но ты уже почистил ее.
— Нам потребуется кое-что получше, малышка.
— А у них есть?
— Надеюсь. Думаю, скоро узнаем.
Он заметил на подъездной дорожке пикап «Тойота». Настоящий автомонстр, вымытый и натертый до блеска. Крису это не понравилось. Он вызвал у него пессимистические мысли. Чистюли обычно не любят чужаков, вторгающихся в их жизнь.
За пикапом он заметил еще два автомобиля, «Блейзер» и «Крайслер» 80-ых годов. Оба выглядели так, будто прошли через песчаную бурю. По какой-то причине они тоже его не успокоили.
Не паникуй, — сказал он сам себе. Люди это хорошо. Когда они увидят, в чем дело, то помогут.
Он остановил «Аккорд». Из-под скользящих колес брызнул гравий. Заглушив двигатель, Крис распахнул дверь.
— Давай, сладкая. Идем.
Он чуть не охнул, почувствовав исходящий от нее жар. На ощупь она была как бутылка с горячей водой, а когда он прижал ее лоб к своей щеке, та взмокла от пота.
