Барабанный магазин пулемёта подвергся следующим изменениям:
– введены радиальные рёбра жёсткости в крышке с целью повышения прочности, изменён материал корпуса и крышки (сталь 40 вместо стали 20), изменена конфигурация боковой поверхности корпуса для повышения прочности;
– упрощён способ снаряжения магазина, при котором необходимо поворачивать подающий барабан действием флажка при вставлении каждого патрона – для этой цели на подающем барабане введён зубчатый сектор;
– упрощено соединение пружины магазина с осью при постановке подающего барабана и обеспечена возможность постановки и отделения пружины при помощи комплектной принадлежности;
– удлинён ограничительный выступ подавателя магазина с целью предотвращения возможности его неправильной постановки;
– облегчено выталкивание патрона из магазина за счёт изменения формы горловины и зубьев подающего барабана (патрон прижимается к загибам горловины только одним зубом барабана);
– введены изменения в чехол магазина для повышения эксплуатационных качеств (введены отверстия снизу чехла, упразднён специальный ремень для переноски).
Перед испытаниями Калашниковым на полигоне производилась проверка экспериментальными стрельбами некоторых элементов конструкции с целью выбора наивыгоднейшего варианта. В частности проверялись затворные рамы и прямым и косым ударом в крайнем переднем положении, различные варианты замедления курка (анкер и полуанкер). По результатам этой проверки на образцы поставлены затворные рамы с прямым ударом в крайнем переднем положении и замедлитель курка с полным анкером.
В результате этих испытаний все изменения конструкции были признаны целесообразными, как улучшающие боевые и эксплуатационные качества оружия. Однако лучшее – враг хорошего. Процесс совершенствования конструкции перешёл в фазу «шлифовки граней», о чём свидетельствует перечень недостатков:
«К основным эксплуатационным недостаткам испытываемых автомата и пулемёта, подлежащим устранению при изготовлении серии образцов, относятся следующие:
– возможность удерживания курка передним зубом замедлителя в случае попадания песка под основание замедлителя;
– недостатки, обусловленные конструктивной неотработанностью пылезащитного устройства:
а) большое выступание щитка над ствольной коробкой, препятствующее отделению подвижных частей при разборке,
б) возможность заклинения (так в документе – Прим. ред.) щитка в нижнем положении при стрельбе,
в) недостаточная закрытость щели под рукоятку перезаряжания указанным щитком;
