— Что?!
— Что-что. Нет ничего менее подозрительного, чем парочка, спешащая… «подышать свежим воздухом». Именно для этого двери множества гостевых комнат оставляют незапертыми, — усмехнулся мужчина.
— Значит, все будут думать, что мы с тобой… — Кажется, мои щеки покраснели без моего согласия.
— Ну, положим, не все — малышка, ты не столь интересна для высшего общества. Местные сплетницы предпочитают следить за более известными личностями. А с другой стороны, поверь, после кражи амулета лучше иметь такое алиби, чем никакого. — Джокер посмотрел на мое смущенное лицо и, смеясь, добавил: — Но если хочешь, повесим тебе на грудь табличку «Только что из спальни принца». И успех тебе гарантирован, причем не только со стороны придворных, но и со стороны Сорби со стражниками.
— А при чем тут спальня принца? — Мне показалось, я что-то упустила в разговоре.
— А при том. Я как раз к этому переходил. Карнавал удобен не только возможностью надеть маску и иметь шанс остаться неузнанным. Ты знаешь, где обычно хранится амулет?
Я слегка покачала головой.
— Как правило, либо его носит с собой принц Эрик, либо его запирают в королевскую сокровищницу. Но я совершенно точно знаю, что во время бала, в течение того часа, что принц проведет в зале на публике, его амулет будет лежать в тайнике его спальни.
— Наверное, на принца наденут орден Звезды, а «королевские регалии не носятся вместе с амулетом материнской защиты из-за конфликта разных видов магии и невозможности предсказать последствия», — блеснула я снова, процитировав строки из той-самой-книги-которую-нельзя-выносить-из-библиотеки.
— Да, кажется, еще не все потеряно, — философски протянул Джокер, и я даже не поняла, это была похвала или что… — Ты права. Именно поэтому принцу придется снять амулет. А поскольку он собирается пробыть на балу недолго, не более часа, то нести его в сокровищницу не имеет смысла.
— А откуда ты все это знаешь? — подозрительно поинтересовалась я.
— А я умею появляться в нужное время в нужном месте, — покровительственным тоном ответили мне. — А еще у меня очень хороший слух. Как, должно быть, и у тебя.
— Подслушивал, значит, — улыбнулась я и расслабилась.
— Я не подслушивал, а собирал важную информацию, — подмигнул мне Джокер.
План был следующим. Мы появляемся на балу, естественно по отдельности. Ближе к часу икс, а именно ко времени появления принца, под видом влюбленной парочки удаляемся из зала. Находим комнату где-нибудь не слишком далеко от нужного нам объекта. Там переодеваемся, готовимся и идем штурмовать спальню принца. После кражи быстро возвращаемся в комнату, ныряем в постель и изображаем бурные страсти, пока поблизости снуют стражники. Затем с видом полного удовлетворения на лицах спускаемся вниз. Это если кратко…
