- Как погода? Марганцевые метеориты больше не выпадали?
- Погода хорошая,- отозвался он.- Марганцевые метеориты больше не выпадали.- Может быть, они больше не будут выпадать в течение этого периода.
- Считаю,- ответил он,- что не будут.
Его ответы придали мне некоторую уверенность. Люди обычно не договаривают предложений до конца и дикция у них хуже, чем у роботов. А он произносил законченные фразы с одинаковой интонацией. И я сделал из этого заключение, что он робот. Тем более, что .он сказал "считаю", а не "думаю", "пожалуй" или "мне кажется". Известно, что роботы, если они чем-то обеспокоены, выбирают наилучший из возможных вариантов и говорят, как правило, "считаю" или "по моим расчетам". Поэтому я уже совсем было открыл рот, чтобы произнести формулу, предназначенную для "А", но тут он ударил меня по плечу и спросил:
- Какие новые анекдоты вы знаете?
- Анекдоты?! .
Я вздрогнул сильнее, чем полагается, и чуть было не приветствовал его формулой, предназначенной для человека. Он посмел спрашивать об анекдотах! Да еще у вновь прибывшего! Разве "А" отважился бы на это? Как известно, роботов смешат только старые анекдоты, которые у них зарегистрированы с самого начала, или те, которые регистрируются и вводятся в их программы потом. А когда им рассказывают новый анекдот, они не знают, когда надо смеяться, и поэтому слушают его как простое сообщение, пытаясь извлечь из него некоторую сумму конкретных сведений. Ты помнишь схему?
Я подтвердил, что помню, но Еничек усомнился, достал карандаш и начертил на стене станции:
- Как видишь,- продолжал Еничек,- человек, услышав новый или старый анекдот, может смеяться, но может и не смеяться в зависимости от настроения. У робота же нет настроения; у него программа. Новый анекдот смешит только человека. Значит, мне следовало рассказать новый анекдот.
- Извини, Еничек,- перебил я,- но не всех людей смешат новые анекдоты. Анекдот, даже новый, может и не понравиться человеку. Или же человек просто может притвориться, что он ему не понравился.
- Пожалуй. Но если даже человек не смеется, ему ясно, что речь идет об анекдоте, о шутке. Он-то понимает намерение собеседника и улыбается хотя бы из вежливости.
- Гм,- пробормотал я. Рассуждения Еничка показались мне не очень убедительными. Роботы тоже стараются быть вежливыми.
- Итак,- продолжал Еничек,- я все же решил, что представился случай кое-что выяснить, и рассказал ему анекдот о двух искусственных собаках, которые подрались из-за живой кошки. Он улыбнулся и сказал: "С бородой". "А про червяка, который влюбился в собственный хвост, знаете?" "Разумеется,ответил он.- Совсем древний". Тут я почувствовал, что у меня не сгибается правое колено. Я помолчал несколько секунд, а потом рассказал ему анекдот, который узнал перед самым взлетом. Роботу с двойной оболочкой приказали: "Вы, вернитесь!" А он не разобрал команды, засунул руку себе в живот и вывернулся наизнанку, как перчатка... Мой собеседник выслушал меня и спросил:
