Я в книге «Футбол убьёт Россию» уже упоминал о том, как познакомился с Валерием Карпиным и сколь сильное впечатление на меня то знакомство произвело. При этом я человек, который никогда не растекается в сладкой патоке в связи с приходом ко мне в студию какой-либо «звезды» (потому не все ко мне и готовы приходить – критику у нас ценят по отношению к другим, а не к себе любимому), – «фигу в кармане» у меня никто не отнимет. Так вот, меня поразил сам факт той встречи: Карпин после нескольких лет работы в Испании объехал несколько спортивных редакций. Просто познакомиться, просто наладить взаимодействие, просто посмотреть глаза в глаза. Мы не устраивали каких-то протокольных встреч в редакции, которые в таком формате, как правило, бессмысленны. Он просто позвонил, приехал в мой кабинет, и мы где-то около часа разговаривали. Он жаловался на игроков, на то, что не очень-то стремятся они соблюдать все прописанные в контракте условия, много капризничают (именно тогда и появилась раскрутившаяся чуть позже история о том, как Владимир Быстров вечно жалуется на холодные макароны в столовой на базе в Тарасовке). И по подходу к решению огромного количества вопроса, и по видению характера стоящих проблем – по всему было очевидно: приехал нормальный менеджер, который не погряз в российских, донельзя извращённых деньгами реалиях. Человек, пропитанный европейским воздухом, и здесь способен хотя бы чуть-чуть навести порядок.
Но реальность уже в течение нескольких ближайших месяцев поставила меня на место. Если сочная и спелая вишенка попадает в корзину к гнилым ягодам, то вовсе не ягодки наливаются заново спелым соком, а та самая вишенка становится похожей на всю остальную корзинку. Так произошло и с Карпиным. Уже спустя пол го да Валерий Карпин высказывал недоумение:
– А чего это Яременко в своей передаче всё время игру «Спартака» критикует? Мы же познакомились, поговорили, а он всё время: «проиграли, проиграли»…
Интересно, как бы я рассказывал, что спартаковцы выиграли, если они и вправду проиграли?
Причём в глаза Карпин не критиковал, а больше через тогдашнего пресс-атташе команды Леонида Трахтенберга общался. Тому, как старому советскому журналистскому кадру, удавались долгие задушевные телефонные разговоры:
– Вот зачем, Николай, вы так намекали на странный характер матча с «Зенитом» в конце 2009 года? «Спартак» ведь никогда договорных матчей не играет.
– Ну, а вдруг вам просто никто не рассказал об этом? Извините, но об этом пресс-релизы не выпускают, значит, и пресс-службу не уведомляют.
