Вместо местного диктатора, он увидел спину стройной женщины в белом. Она стояла перед сине-белым дроидом астромехом в стороне, и хотя она не повернулась, чтобы посмотреть, кто взорвался в двери, он мог точно сказать, что она хорошо знала о его присутствии.
Он сделал два шага по направлению к ней и включил свой комлинк, чтобы Юнона, и Koта могли слушать.
— Я должна была ожидать, что Император пошлет убийцу, — сказала женщина, скорее более раздраженно, чем взволнованно. — Это — тактика труса.
— Я — не слуга Императора.
Женщина повернулась и откинула свой капюшон. Не женщина, понял он, а девушка с каштановыми волосами, закрепленными в виде петли «конским хвостиком» и свисающими за ее плечами. Она изучала его с преувеличенным скептицизмом.
— Я просила капитана Стерна избавить меня от загадок, и теперь я говорю вам …
— Нет, на самом деле, — сказал он, поднимая руку, чтобы остановить ее. — Я здесь с мастером Кота.
— Мастер Кота — мертв, его убили на Нар Шаддаа. Мой отец… — Она замолчала.
— Ваш отец? — Он шагнул ближе, соединяя несколько частей загадки. Друг Кота… «очень ценное», что он должен был получить… — Как долго ваш отец снабжал информацией Кота об имперских целях?
— Знаешь… — Она посмотрела на него с опаской.
— Мастер Кота сам мне рассказал. Он выжил на Нар Шаддаа. Он послал меня найти вас. Я думаю, вы должны сейчас идти со мной.
Ее скептицизм возрос.
— Я не могу уехать, в то время, как планета порабощена.
— Это именно то, для чего вы сейчас здесь?
— Нет. — Ее ответ был короток и сердит. — Я — сенатский наблюдатель, назначенный непосредственно Императором. Моя работа — наблюдение за строительством этого чудовища. — Она поднимала свою голову на сверкающий металлом «Скайхук», возвышающийся над лесом. — Император не может убить меня, но он может заставить меня напряженно трудиться и, в то же самое время, я могу посылать сообщения моему отцу. Трус, как я уже сказала, но умный, хорошо сведущий в искусстве принуждения и манипуляций.
Ученик кивнул с пониманием.
— Я не настолько непосредственна и безопасна, — сказала молодая женщина, указывая подбородком на световой меч. — Я знаю, что это. Если вы — действительно джедай, то вы поймете, почему я не могу уехать.
— Но ваш отец…
— Как только «Скайхук» будет заполнен, Империя получит возможность вывезти рабов вуки. Все деревни будут опустошены в течение нескольких дней. Aрту-Диту?
Небольшой астромех проехал вперед, останавившись между своей хозяйкой и учеником. Щебеча и свистя, он спроецировал стандартную синевато-белую голограмму массивной конструкции, укрепленной по сторонам поддерживающими стороны якорями и зарытое глубоко в выступающую землю. Изображение медленно вращалось в воздухе, в то время как Лейя рассказывала ученику о своем плане.
